Invention quebecoise pour moteurs plus verts

"Il y a peut-être 2000 de
ces bidules sur le marché et 1999 qui ne marchent
pas ", ironise Hugo Marsolais, l’ingénieur
responsable d'une étude imposée par le Tribunal
fédéral de la concurrence et directeur,
Recherche et développement, de l’Institut
du transport avancé du Québec (ITAQ), basé au Cégep de Saint-Jérôme.

Dans le cadre de cette étude, une
nouvelle génératrice dotée du dispositif
en question, Econopro, a entraîné une économie
de carburant diesel de 4,6 % à 6 % sous une charge
de 5000 watts (5 kilowatts). De plus, les émissions
de monoxyde de carbone et de dioxyde d’azote ont
été réduites jusqu’à
66 % et les particules de suie contribuant au smog ont
chuté de 9,7 à 17,3 %. L’appareil devient
plus performant après un certain temps de rodage,
lit-on dans le rapport signé par le consultant
de l'ITAQ, Donald Patacki. " Il est à prévoir...
qu’une longue période de fonctionnement en
continu entraînera des économies substantiellement
plus élevées que celles mesurées
après 2,3 heures de rodage maximum que les essais
de ce projet ont permis. "

L’ingénieur Mathieu Castonguay,
de l’Association québécoise pour la
lutte à la pollution atmophérique (AQLPA),
a été impressionné par un test d’émissions
qu’il a effectué ce printemps sur une voiture
doté du dispositif Éconopro. " Je
me suis dit, il y a de quoi qui est bizarre, parce que
ce véhicule âgé était aussi
propre qu’un récent. " Il l’a
donc recommandé à la compagnie Alcan qui
a demandé à l’AQLPA de l’aider
à réduire les émissions de gaz à
effet de serre de son parc de véhicules. "
Nous ferons un mois d’analyses, probablement en
août ou septembre, sur deux véhicules utilitaires
sport. "

Le dispositif, mis au point par l’électricien
Réal Laroche qui dirige la compagnie Éconoco,
de Prévost, a aussi été testé
sur 18 véhicules depuis deux ans à l’Institut
des métiers de la Cité collégiale
d’Ottawa. " Les économies d’essence
sont de l’ordre de 7 à 10 % sur les camions
légers et de 12 à 24 % sur les petites autos
", conclut le professeur de mécanique qui
a effectué ces tests, Luc Éthier.

L’automne dernier, la ville de Rosemère
annonçait en conférence de presse qu’elle
utilisait l’Éconopro avec succès. Mais
en février, le Bureau de la concurrence du Canada
ripostait en intentant une poursuite de 100 000 $ contre
Éconoco et de 50 000 $ contre M. Laroche et exigeait qu’ils démontrent scientifiquement leurs prétentions. C'est la raison pour laquelle, selon Réal Laroche, les tests n'ont été jusqu'ici que de courte durée. " Initialement, le juge du Tribunal de la concurrence nous a donné 90 jours pour faire nos tests, puis il nous a imposé 30 jours calendrier."

Mathieu Castonguay de l’AQLPA applique toutefois un bémol sur le prix de l’Éconopro, soit 750 $. " Si on n’économise que 4 % de carburant, ça ne sera pas rentable. " Réal Laroche affirme pour sa part que l’économie est supérieure et que l’Alcan devrait aussi se préoccuper du fait que son invention réduit la pollution de l’air.

Une dossier plus complet paraîtra dans l'édition du 22 septembre de La Maison du XXIe siècle.