Avez-vous appris à l’école que l’histoire de la Terre se divisait en ères primaire, secondaire, tertiaire et quaternaire? Alors vous êtes... des dinosaures.

Parce qu’il y a longtemps que les géologues n’emploient plus les mots primaire et secondaire, et même tertiaire et quaternaire (notre époque) sont démodés. En fait, depuis 2004, un débat a cours pour se débarrasser de ce dernier terme, du même type que le débat qui a conduit à retirer Pluton de la liste des planètes. C’est la Commission internationale de la stratigraphie qui est en charge de cette nomenclature et, dans sa dernière décision, Quaternaire survit : c’est une ère qui commence il y a 2,6 millions d’années et est divisée en pléistocène et holocène (les 10 000 dernières années).

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