Les prévisions oscillaient autour de 600 000. Mais le résultat final pourrait atteindre... 20 millions! Et on ne parle que des microbes qui vivent dans l’eau. « Les résultats vont au-delà de toutes les estimations sur la diversité microbienne », peut-on lire sur le site du projet ICOMM (http://icomm.mbl.edu/).
Lorsqu’en 2003, un consortium de laboratoires débuta le Recensement international des microbes marins, les microbiologistes connaissaient 6000 espèces. Combien y en aura-t-il lorsque le Recensement sera terminé?