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Crocodile remplace mammifères
(Agence Science-Presse) La découverte d'un fossile en Tanzanie révèle un surprenant chaînon manquant entre crocodiles et mammifères, il y a 105 millions d'années.
S'il n'avait pas disparu, Pakasuchus kapilimai serait un marginal. Un museau de chien avec des narines en avant, des membres plus longs et plus minces, une allure agile et dégingandée, la taille d'un chat : ce lointain ancêtre des crocodiles, alligators et autres caïmans menait une vie très active sur la terre ferme. Mais surtout, il possédait une panoplie complète de dents — canines, prémolaire et molaires — le rendant capable de mâcher, un privilège que l'on pensait jusqu'à présent réservé aux mammifères. Pakasuchus kapilimai a peut-être occupé leur place dans la chaîne alimentaire de Gondwana, le super continent alors pauvre en mammifères.
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