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La «to do» liste des astronomes

Agence Science-Presse, le 14 septembre 2010, 17h18

(Agence Science-Presse) La matière sombre en tête de liste, mais aussi les explosions de rayons gamma, l’étude des plus anciennes galaxies et des ondes gravitationnelles: tels sont les priorités sur la liste «à faire» des astronomes.

© Pseudolongino | Dreamstime.com

Une fois tous les 10 ans, la communauté astronomique dresse sa liste d’épicerie: c’est-à-dire les recherches qui devraient être financées en priorité, compte tenu des budgets qui, contrairement au cosmos, ne sont pas illimités.

Et cette fois, la liste était exceptionnellement courte, parce que le comité qui s’était mis à la tâche avait reçu une commande spécifique des élus de Washington.

«Donnez-nous les choses que vous voulez vraiment, vraiment faire.»

Le résultat est une série de huit projets, la moitié au sol et la moitié dans l’espace, dont les coûts varient entre quelques dizaines de millions... et quelques milliards. (New Worlds, New Horizons in Astronomy and Astrophysics)