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Sauver la voix de Stephen Hawking

Agence Science-Presse, le 9 février 2012, 17h22

(Agence Science-Presse) S’il y a une chose dont on ne parle pas souvent lorsqu’il est question de Stephen Hawking, c’est de la technologie responsable de sa voix.

© Alessandrozocc | Dreamstime.com

Elle pourrait bien approcher ses limites.

Un des écueils est physiologique: la maladie de Lou Gehrig, dont souffre le célèbre physicien, a pour conséquence une paralysie progressive des muscles.

À l’heure actuelle, le système qui lui permet de parler en pointant un clavier sur un écran, est commandé par ses muscles faciaux.

Ceux-ci s’affaiblissent à leur tour, et il faudra un jour ou l’autre passer à un système contrôlé par les mouvements oculaires.

L’autre écueil est technologique: la seule copie originale de la «voix» de Stephen Hawking réside dans une carte-mémoire des années 1980, fabriquée par une compagnie qui n’existe plus.

Une mise à jour serait facile... mais signifierait que le physicien n’aurait plus la même voix.