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Radiotélescope lunaire

Agence Science-Presse, le 7 août 2012, 14h58

(Agence Science-Presse) Les amateurs de science-fiction connaissent le projet d’un radiotélescope qui serait un jour construit sur la face cachée de la Lune.

Image: NASA
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Image: NASA

Mais si le but est d’échapper aux interférences émanant de la Terre, un simple satellite autour de la Lune ferait aussi l’affaire.

Un tel satellite, appelé le Dark Ages Radio Explorer se retrouverait dans la «zone de tranquillité radio» à raison de 15 minutes par orbite, plusieurs fois par jour.

Ce qui, pour un radiotélescope, serait suffisant pour écouter des longueurs d’onde inaccessibles depuis l’orbite terrestre, et qui correspondent aux premiers âges de l’univers —en gros, de 80 à 400 millions d’années après le Big Bang— une époque qualifiée de «sombre», parce que située avant la formation des premières étoiles.