Le Melomys rubicola est un petit rongeur dont le seul habitat connu est Bramble Cay, une île de sable de 200 mètres de large située entre l’Australie et la Nouvelle-Guinée, qui fait partie de la Grande barrière de corail. Lors du plus récent recensement, en 1978, on y comptait des centaines d’individus. Mais la dernière observation remonte à 2009 et un réseau de pièges et de caméras installé en 2014 n’a rien pris. La hausse du niveau de l’océan a causé plusieurs inondations sur l'île, ce qui aurait décimé les rongeurs, selon une équipe de l’Université du Queensland.
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Mise à jour 20 février 2019: le gouvernement australien a officiellement décrété aujourd'hui cet animal disparu.