(ASP) - Avis aux pirates informatiques: dans la foulée des actions proposées contre les terroristes par le gouvernement américain, vous pourriez devenir une cible. La loi anti-terrorisme actuellement débattue à Washington a en effet ajouté le piratage informatique à la liste des actes terroristes relevant du gouvernement fédéral, ce qui signifie qu’elle deviendrait passible, à l’image des autres actes terroristes, de peines pouvant aller jusqu’à l’emprisonnement à vie.

"Traiter de terroristes des actes bénins comme des crimes informatiques n’est pas une réponse appropriée aux récents événements", a dénoncé dans un communiqué le groupe Electronic Frontier Foundation (EFF). Basé à San Francisco, l’EFF était, au milieu des années 90, à l’avant-garde des luttes pour la défense de la liberté d’expression sur Internet.

En vertu d’une telle loi, non seulement le piratage tomberait-il sous l’égide des agents fédéraux, mais aussi toute personne qui aurait aidé ou abrité les individus soupçonnés d’avoir causé des dommages informatiques.

Enfin, la loi, si elle était adoptée telle quelle -ce qui pourrait être une question de jours, si aucun obstacle ne se présente- pourrait s’appliquer rétroactivement, une perspective qui ne plaira pas aux hackers repentis... et aux auteurs de virus informatiques.

Les groupes de défense des libertés civiles se sont d’ores et déjà indignés du caractère précipité de cette loi, écrite à toute vapeur dans la foulée de l’attentat du 11 septembre, et qui risque d’être adoptée sans un débat adéquat.