| Semaine du 2 octobre 2000 |  |
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En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules (ASP) - Faudra-t-il faire reculer l'âge de la maternelle jusqu'à quelques mois... avant la naissance ? Une étude néerlandaise vient en effet de démontrer que les bébés peuvent apprendre, ou à tout le moins se souvenir de quelque chose, même lorsqu'ils sont encore dans le ventre de leur mère. Les médecins ont utilisé des sons afin de déterminer si un foetus pouvait bel et bien réagir, répondre et, pourquoi pas, reconnaître un bruit précis. Et c'est ainsi qu'ils ont pu constater qu'alors qu'un foetus, âgé entre 37 et 40 semaines, bouge lorsqu'il entend un son pour la première fois, il ne réagit, par la suite, lorsqu'on lui fait entendre le même son -comme s'il s'en souvenait et qu'il y était déjà habitué. Ou comme si -mais là, on entre dans la spéculation- il avait "appris" que le son n'était pas dangereux. Les médecins, qui publient leurs résultats dans la revue médicale The Lancet, ont ainsi testé 25 foetus. Tous les 25 ont réagi aux sons appliqués directement sur l'utérus, à la hauteur des jambes du bébé. Quatre sons consécutifs ont été "appliqués" à trois reprises : les deuxièmes sons, 10 minutes après les premiers, et les troisièmes, 24 heures plus tard. Dix-neuf des 25 bébés n'ont plus réagi aux sons, dès leur deuxième "application". Le fait qu'ils ne réagissent plus, même après 24 heures -une longue période de temps, pour un foetus- démontrerait, s'il faut en croire le Dr Cathelijne van Heteren, de l'hôpital universitaire de Maastricht, que les foetus ont tout autant une mémoire à court terme qu'une mémoire à long terme. Du moins, pendant 24 heures. Retour au sommaire des capsules
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