(ASP) - La génétique vient au secours d'un des mystères de l'Histoire. Les Basques, ce peuple à cheval entre la France et l'Espagne, dont la langue, si différente de toutes les autres langues européennes, rend leurs origines si mystérieuses, sont liés aux Celtes, révèle une analyse génétique.

Les Celtes sont les plus anciens habitants connus de l'Europe: ce sont eux qui, sous différents noms -dont les Gaulois- occupaient le territoire il y a des milliers d'années, avant les invasions du Ve siècle -Germains, Francs, et autres Vandales. Aujourd'hui, leurs descendants sont essentiellement regroupés en Bretagne, au Pays de Galles et en Irlande.

Or, les Gallois et les Celtes irlandais sont des cousins génétiques des Basques, vient de révéler une équipe dirigée par David Goldstein, du Collège universitaire de Londres. Une révélation qui, en fait, confirme une intuition souvent bien présente chez les historiens. L'étude s'est penchée sur le chromosome Y, transmis de père en fils, et curieusement, cette étude avait d'abord commencé en comparant le bagage génétique de ces populations celtes et des populations norvégiennes actuelles -dans le but de mieux mesurer l'héritage viking laissé dans les îles britanniques.

L'analyse ayant permis de voir que ce bagage génétique celte montrait peu de variations, il fut alors décidé qu'il serait relativement facile de leur trouver des cousins -et les Basques se sont rapidement retrouvés en tête de liste. "Pour ce qui est du chromosome Y, résume David Goldstein, les populations celtes se révèlent statistiquement difficiles à distinguer des Basque."

"Nous en concluons que ces deux populations réflètent l'Europe d'avant l'agriculture.