(ASP) - Un jeu télévisé en Russie promet au gagnant un voyage extraordinaire, sur la station spatiale… mais au prix de détours fort peu scientifiques.

Les participants à ce jeu devront en effet se rendre dans différents endroits qui, sur notre planète, auraient été visités par des… extra-terrestres: les Pyramides d'Egypte, Stonehenge, Nazca… C'est ce qu'a annoncé sans rire Image World Media (IWM), la compagnie de télé basée à Singapour qui finance ce jeu en 13 épisodes. Le jeu s'intitulera "Ancient Astronaut", les "anciens", ici, n'étant pas les Youri Gagarine et autres John Glenn, mais ces soi-disant astronautes de l'Antiquité...

Les finalistes se retrouveront à la Cité de l'espace, près de Moscou, où sont entraînés les astronautes -les vrais- russes. Et le gagnant aura un siège réservé sur un lancement d'une capsule Soyouz, en 2003, a annoncé conjointement MirCorp, cette compagnie russe créée il y a deux ans dans le but de "commercialiser" la station Mir avant qu'elle ne retombe sur Terre. Et qui a été derrière les arrangements ayant conduit cette année au vol du premier touriste de l'espace, l'Américain Dennis Tito. Au coût de 20 millions$, un second touriste, un milliardaire sud-africain de 27 ans, doit d'ailleurs s'envoler en avril, a annoncé la semaine dernière l'agence spatiale russe.

Pour revenir au jeu télévisé: "nous avons la chance d'avoir cette opportunité de conduire la télévision vers, littéralement, son plus haut sommet", a lâché le directeur d'IWM. "C'est tellement stupide, c'est au-delà de l'insignifiance", a rétorqué William Burrows, historien des sciences à l'Université de New York.