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Le 20 août 2001



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Moins cher pour traiter la tuberculose

(ASP) - Il y a deux mois, nous vous parlions de ces multinationales pharmaceutiques qui, sous la pression, avaient accepté d’abaisser les prix de leurs médicaments anti-sida. Curieusement, une nouvelle similaire, mais concernant, cette fois, la tuberculose, est passée complètement inaperçue dans les médias occidentaux.

L’information est pourtant tout sauf anodine : la tuberculose touche chaque année des millions de personnes et, surtout, déjà 1,5% d’entre elles sont atteintes d’une souche de tuberculose résistante à tous les antibiotiques courants. Un et demi pour cent, ça paraît négligeable, et pourtant, c’est l’une des plus grandes inquiétudes de la médecine d’aujourd’hui, parce que ce chiffre ne peut qu’augmenter, à mesure que les bactéries " TB " -responsables de la maladie- proliféreront. Ce qui est en bonne voie de se réaliser.

Or, si les médicaments courants coûtent 10$, ceux nécessaires au traitement d’un patient atteint d’une souche "multi-résistante" peuvent coûter... 15 000$ ! Inutile de dire que c’est hors de prix pour la plupart des pays du monde.

Il y a six semaines donc, dans l’indifférence générale des autres pays, l’Organisation mondiale de la santé, révélait le New Scientist, signait une entente assurant l’accès aux pays pauvres, à bas prix, à ce traitement efficace. Il aura fallu pour cela des mois de négociations avec les géants de l’industrie pharmaceutique —dont Eli Lilly, qui produit deux des cinq médicaments efficaces, capréomycine et cyclosérine. Et le fait que les négociations aient débloqué à peu près en même temps que celles sur les médicaments anti-sida —où ces compagnies se retrouvaient résolument campées dans le rôle du Méchant assoiffé de profits- n’est pas une coïncidence.

Ceci dit, cette entente ne règle pas tout. Certains de ces médicaments, pour être vraiment efficaces, doivent être pris deux fois par jour... pendant deux ans. Ce qui nécessite un suivi médical ou infirmier strict, chose pas évidente du tout dans plusieurs coins du monde...

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