Le bras attaché
(ASP) - Dun côté,
un touriste de lespace (voir
texte précédent), ce qui a vraiment
de quoi faire rêver. De lautre, un nouveau
bras robotisé de 17 mètres de long. Pour
une fois, la Nasa na vraiment pas de quoi gagner
la bataille des relations publiques même
si elle sy emploie très fort.
Or donc, comme vous
le savez sûrement si vous avez écouté
les nouvelles télévisées, la navette
spatiale Endeavour a
quitté la Terre jeudi, et sest amarrée
à la station spatiale internationale samedi.
Tôt dimanche matin, lastronaute canadien
Chris Hadfield on a très peu parlé
de lui aux nouvelles télévisées
américaines- et son collègue américain
Scott Parazynski on a encore moins parlé
de lui aux nouvelles télévisées
canadiennes- ont
effectué une marche dans lespace, afin
dattacher à la station ce bras spatial
robotisé de deuxième génération.
De fabrication canadienne,
le bras, qui a coûté la bagatelle dun
milliard de dollars et pèse près de deux
tonnes (il ne pourrait même pas supporter son
propre poids sur Terre!), est indispensable à
lassemblage du reste de la station. Il est plus
perfectionné, mieux équipé (quatre
caméras, une plate-forme doutils, des capteurs
de mouvements, des phares, etc.) et plus mobile (il
pourra se déplacer sur des rails) que son prédécesseur,
qui a accompagné plusieurs missions de la navette
depuis plus dune décennie. Ce bras constitue
la principale contribution du Canada à ce consortium
international de 16 pays qui est derrière la
station spatiale internationale.
Endeavour, qui transporte
cinq autres astronautes, dont un Russe et un Italien
(on a très, très peu parlé d'eux
aux nouvelles américaines et canadiennes), doit
demeurer là-haut pendant 11 jours, le temps dattacher
également à la station un module temporaire
de fabrication italienne, Raffaello, qui contient vivres
et équipements divers.