Semaine du 27 novembre 2000

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Retour au sommaire des capsules Je suis le propriétaire de votre peuple (ASP) - La firme de biotechnologie Autogen est maintenant propriétaire des habitants de l'archipel des Tonga. Enfin presque. Cette firme australienne a acquis les droits exclusifs de recherche sur le bagage génétique de cette population de 108 000 habitants, dans le Pacifique Sud. Des populations isolées comme celle-là sont idéales pour les généticiens, puisqu'elles leur fournissent un "échantillon" dont les ancêtres sont faciles à retracer: si l'un d'eux, il y a quelques siècles, était porteur d'un mal héréditaire, ce mal est désormais plus répandu dans cette population que partout ailleurs sur la planète -ce qui facilite le travail pour associer un gène à cette maladie. On ignore combien Autogen a payé -les autorités de Tonga, à défaut de la population- pour pouvoir procéder à ses prises de sang et ses tests. Mais la compagnie a promis que si ses recherches conduisaient à un nouveau médicament breveté, la population recevrait une part des profits. L'Islande a déjà été visée par une semblable entente l'an dernier, mais la cession de droits visait cette fois l'accès aux dossiers médicaux et généalogiques. Parmi les intérêts d'Autogen, on remarque le diabète et l'obésité, deux problèmes prévalents dans ces îles du Pacifique Sud. Capsule suivante Retour au sommaire des capsules Vous aimez ces capsules? L'Agence Science-Presse en produit des semblables -et des meilleures!- chaque semaine dans l'édition imprimée d'Hebdo-science et technologie. Vous voulez vous abonner à Hebdo-Science? Contactez-nous!   Capsules des semaines précédentes