Vision mondiale
(ASP) - Connaissez-vous lexpérience
écologique la plus massive de lhistoire?
Appelée LTER, elle est en cours depuis pas moins
de 11 ans et couvre désormais 21 pays, impliquant
de près ou de loin 1200 scientifiques et étudiants.
LTER, pour Long Term Ecological Research.
Lancée par la National Science Foundation, le
principal organisme subventionnaire en science aux Etats-Unis,
elle a obligé des chercheurs de différentes
disciplines (sciences de la vie, mais aussi sciences
sociales) à travailler ensemble, et de ce fait,
sest révélée en même
temps une expérience... sociologique.
Tout a commencé il y a donc 11
ans, lorsquune poignée de scientifiques
a enterré dans 28 sites éparpillés
à travers lAmérique du Nord, 500
sacs remplis daiguilles de pins, racines, feuilles
et autres pièces végétales. Depuis,
à intervalles réguliers, quelques morceaux
en sont déterrés, et envoyés à
Mark Harmon, à lUniversité dÉtat
de lOregon. Aujourdhui, ces échantillons
proviennent aussi bien des forês tropicales de
Porto Rico que des vallées sèches de lAntartique
ou du coeur de la ville de Baltimore.
A défaut dapporter des des
découvertes révolutionnaires on
nen attend dailleurs pas, en-dehors de constater
que, par exemple, les feuilles darbres retiennent
plus de carbone que prévu- cette recherche aura
prouvé "que
des gens peuvent vraiment travailler ensemble, à
cette échelle", explique Mark Harmon.
En plus dinspirer dautres recherches écologiques
du même type, comme le XXIe siècle en aura
vraisemblablement besoin, au rythme où le climat
évolue...