Les souris font l'amour, pas la guerre
(ASP) - En temps normal, chez les souris,
le Monsieur choisit de s’accoupler avec la Madame
s’il a aimé ce qu’il a senti. S’il
se rend compte, par l’odeur, que son voisin est
en réalité un autre Monsieur, il va plutôt
choisir de se battre. Mais s’il ne sent rien ?
Eh bien, dans
le doute, il va choisir l’amour à tous les
coups.
Des chercheurs de Harvard en sont arrivés
là grâce à des souris qui ont été
modifiées génétiquement de telle
façon que leur "système de détection
des phéromones", si on peut l’appeler
ainsi, ne fonctionnait plus. Or, c’est ce système
qui permet au mâle de distinguer mâles et
femelles —et par conséquent, de choisir
à quoi il va occuper ses prochaines minutes...
attendu que deux souris mâles aiment rarement
partager le même espace.
Conclusion, écrit la neurologue
moléculaire Catherine Dulac dans la revue Science :
chez les souris, l’interaction sociale par défaut,
c’est l’accouplement. Il suffit d’enlever
un gène, un seul petit gène, responsable
de la production d’une banale protéine appelée
TRP2, pour que le détecteur de phéromones
tombe en panne, et que la souris, face à ce cruel
dilemme, choisisse
la paix.
Et chez les humains? Car les neurologues
et autres neurobiologistes n’ont pas tardé
à sauter sur l'occasion, pour affirmer qu’elle
ouvrait toute une série de portes vers les analyses
des causes génétiques de toute une série
de comportements.
Malheureusement, de l’avis général,
la partie du cerveau qui, chez les souris, est titillée
par la protéine TRP2 et par conséquent,
détermine cette dualité amour-guerre,
cette partie du cerveau donc, est inactive, chez nous.
Mais pas totalement inactive, allèguent certains
chercheurs, de sorte que, qui sait...
