Le rêve des paresseux

(ASP) - Imaginez. Vous avalez une pilule… et voilà, vous avez terminé votre gymnastique matinale!

La "pilule de l'exercice" est une vieille blague, à peine prise au sérieux par les auteurs de science-fiction. Mais les biologistes savaient bien, eux, qu'il y avait une possibilité théorique qu'elle devienne possible: il suffirait de découvrir comment donner du tonus aux muscles, sans faire pour autant de l'exercice.

Eh bien, dans une recherche publiée dans la revue américaine Science, des scientifiques des universités Duke (Caroline du Nord) et du Texas affirment avoir trouvé le moyen. Une enzyme appelée CaMK (de son nom anglais, calmodulin-dependent protein kinase) qui existe à l'état naturel dans notre corps. Les chercheurs ont fait naître des souris, génétiquement modifiées de telle façon que leurs corps produisent de plus grandes quantités de cette enzyme. Résultat: un coup de fouet à leurs muscles à contraction lente, c'est-à-dire ceux qui sont utilisées dans les activités d'endurance -courir le marathon, par exemple.

En théorie, il serait possible d'arriver au même résultat avec une pilule. En théorie aussi, un tel traitement pourrait venir en aide aux gens handicapés ou alités, qui ne peuvent pas exercer leurs muscles. Et pourquoi pas une petite pilule tout en écoutant la télé?