En nomination pour le prix de la greffe la plus insolite...

(ASP) - Or donc, des scientifiques ont greffé sur des souris des fragments de testicules de chèvres, et de cochons. Et ont obtenu par ce moyen, du sperme de chèvre et de cochon.

La procédure, telle que décrite dans la revue Nature, est simple, du moins sur papier: elle implique de greffer de minuscules morceaux de testicules de nouveau-nés (chèvres et cochons) sous la peau d'une souris adulte. Souris dont on a préalablement affaibli le système immunitaire, afin de réduire les risques de rejets. Dans deux cas sur trois, la greffe a pris, et la souris a produit ce que vous savez.

L'objectif derrière cette expérience bizarroïde? De permettre à de jeunes patients (humains, eux) dont la production de cellules sexuelles aurait été affaiblie par des traitements anti-cancer (la radiothérapie, par exemple) d'avoir à leur disposition une "usine" produisant leurs propres spermatozoïdes. On entreposerait en quelque sorte leurs cellules chez une souris, où celles-ci pourraient survivre une dizaine d'années.

"En théorie, vous pourriez produire du sperme provenant de n'importe quelle espèce de mammifère à partir de la souris", explique la chercheure principale, Ina Dobrinsky, de l'École de médecine vétérinaire de l'Université de Pennsylvanie. En théorie.