Le pipi qui fait peur

(ASP) - Comment les écrevisses évitent-elles les batailles? Elles font pipi!

Banal, mais efficace: cela intimide invariablement celui qui se sentirait le moindrement agressif. Le pipi est en fait, à lui seul, un geste agressif. Ou plus précisément, "une agression chimique", selon l’expression de deux écologistes britanniques, dans la dernière édition du Journal of Experimental Biology.

Thomas Breithaupt et Petra Eger s’en sont aperçus après avoir longuement observé des écrevisses en aquarium. Et comme l’urine d’écrevisse, dans l’eau, n’est pas des plus visibles, ils ont eu recours à un artifice: une teinture qui rend le pipi vert.

Résultat: pour chaque bataille, le gagnant était plus souvent qu’autrement celui qui avait fait pipi le premier. Et ce n’est pas la couleur verte qui faisait peur à l’autre: c’était l’odeur. L’odeur d’urine peut en effet en dire long —à une écrevisse- non seulement sur ce que l’autre a mangé au petit déjeuner, mais aussi sur son état de santé —une information toujours utile, dans une bataille- et même sur l’état de sa carapace —drôlement utile, dans une bagarre.

Et seuls les animaux en bonne condition physique peuvent se permettre d’envoyer un tel signal, ajoutent les chercheurs.

Ou bien, seuls ceux qui souffrent d’un complexe de supériorité...