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Le 3 juin 2003


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Les malades imaginaires de la guerre du Golfe

(Agence Science-Presse) - Serait-il possible que le fameux syndrome de la guerre du Golfe n'existe pas? C'est ce qu'affirme une équipe du Conseil de recherche médicale, un groupe britannique qui avait été mandaté en 2002 par le ministère de la Défense.

Pour être plus précis, l'étude ne nie pas l'existence de troubles physiques et psychologiques dont ont souffert de nombreux soldats revenus du Golfe il y a une décennie. Mais elle ne trouve aucune corrélation entre ces maux et le fait d'être allé là-bas: des soldats malades, il y en a eu dans toutes les guerres, et rien ne permet d'affirmer qu'une proportion plus élevée de tel ou tel mal soit liée à la guerre du Golfe. Qui plus est, les symptômes rapportés par les soldats (fatigue, maux de tête, manque de concentration, perte de mémoire) sont propres à beaucoup de gens qui ne sont jamais allés à la guerre. Enfin, ces symptômes ne montrent aucune variation, quel que soit le degré d'exposition aux fumées, aux gaz ou à d'autres agents potentiellement dangereux.

Les associations de vétérans ont rapidement balayé ces conclusions du revers de la main. Au fil des ans, toutes les causes possibles et imaginables ont été envisagées, de l'usage d'uranium appauvri pendant cette guerre aux fumées émises par les puits de pétrole en flamme en passant par l'utilisation d'armes chimiques par l'Irak et les vaccins injectés aux soldats américains et britanniques.

L'étude a passé en revue toute la littérature scientifique sur le sujet, sans y trouver une maladie particulière qui puisse se mériter le nom de "syndrome de la guerre du Golfe".

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