Le 7 avril 2003
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Occasion manquée pour les OGM
(Agence Science-Presse) - Après quatre
années de travail, la plus grosse expérience
sur le terrain jamais menée à propos des organismes
génétiquement modifiés (OGM) pourrait
bien aboutir sur une tablette.
"Manque de poids statistique", concluent
les critiques de cette expérience, dans une analyse
de 47 pages financé par le groupe écologique
Les Amis de la Terre, et
dont le New Scientist a obtenu copie. L'expérience
britannique implique des agriculteurs en 25 endroits du
pays qui, depuis quatre ans, font pousser côte à
côte des variétés conventionnelles et
des variétés génétiquement modifiées
de canne à sucre, de maïs ou de canola. Les
scientifiques évaluent régulièremen
le taux de croissance des plantes, la présence d'insectes
nuisibles et de mauvaises herbes.
Dans le cas des insectes et des mauvaises
herbes, il avait été défini au départ
que cette expérience permettrait de détecter
une différence de l'ordre de un et demi contre un,
entre les champs conventionnels et les champs modifiés.
Or, c'est là que le bât blesse, selon le rapport
critique: cette étude ne peut pas déterminer
cette différence pour chaque espèce d'insecte
ou de mauvaise herbe visé, en raison des variations
de populations de ces insectes et de ces mauvaises herbes,
d'un champ à l'autre. Dans certains cas, la variation
serait de plus de 50%, ce qui fausserait complètement
les conclusions des chercheurs sur l'efficacité –ou
non– de leurs champs génétiquement modifiés.
Ceux qui ont financé ou soutenu cette
expérience, dont le gouvernement britannique, se
retrouvent avec une sérieuse épine dans le
pied, puisque l'expérience, après quatre ans,
était manifestement jugée complète,
en tout cas suffisamment pour que les résultats soient
synthétisés, rédigés et prêts
à être publiés -ce qui n'était
plus qu'une question de mois, selon le New Scientist.
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