Le 19 novembre 2003
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Essais cliniques: au diable les conflits d'intérêt
(Agence Science-Presse) - La majorité
des gens seraient enclins à faire aveuglément
confiance aux médecins qui font des essais cliniques
sur les nouveaux médicaments. Peu importe que le
médecin soit en conflit d'intérêt ou
non!
Le docteur Joel B. Braunstein, de l'hôpital
Johns Hopkins dans le Maryland et ses collègues ont
proposé à des patients de cliniques médicales
et de cardiologie de participer à l'essai clinique
d'un nouveau médicament contre les crises cardiaques.
On a raconté à la moitié des gens que
le médecin qui menait l'étude détenait
un brevet sur le médicament. Aux autres, on a dit
que le médecin recevait 2000$ pour chaque participant,
mais qu'il n'y avait pas de conflit d'intérêt.
Résultat : dans un cas comme dans l'autre,
la proportion de patients ayant accepté de participer
a été la même. Par ailleurs, parmi les
800 personnes qui ont rempli le questionnaire sur la participation
aux essais cliniques, 55 % ont affirmé qu'ils ne
trouvaient pas vraiment important qu'on leur dise si le
médecin chercheur était en conflit d'intérêt.
" Il y a une pression incroyable de la
part des universitaires et de ceux qui font les politiques
de santé pour s'assurer que les conflits d'intérêts
soient minimisés, mais notre étude suggère
étonnamment que les patients ne se préoccupent
pas vraiment de ce genre de rapports. "
C'est en faisant croire aux gens que la recherche
était financée par une compagnie pharmaceutique
que les recruteurs ont obtenu la plus grande proportion
de volontaires, soit 39 %. Le taux d'acceptation a été
de 34 % lorsqu'on parlait d'une recherche subventionnée
par le gouvernement américain et de seulement 31
% s'il s'agissait d'une fondation de recherche à
but non lucratif. Or, une autre partie du questionnaire
a permis d'établir que les fondations à but
non-lucratif inspirent davantage confiance aux gens que
les compagnies pharmaceutiques. Paradoxal ?
" Plusieurs personnes ne font pas confiance
aux compagnies pharmaceutiques parce qu'elles ont l'impression
de payer trop cher leurs médicaments, mais donnez-leur
la chance de tester un nouveau médicament qui peut
améliorer leur santé et ils voudront participer
", conclut Braunstein qui a présenté
ces résultats au congrès annuel de l'Association
cardiaque américaine.
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