Le 10 janvier 2005
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Année internationale de la physique
La physique, ça peut être cool!
(Agence Science-Presse) - La physique peut-elle
être intéressante pour les enfants? Passe encore
quand elle n'étudiait que les reflets de la lumière,
l'électricité statique ou la chute des corps.
Mais la physique de l'après-Einstein, ce sont des
particules quantiques qui vivent en même temps à
l'état d'ondes, un temps relatif et un cosmos vallonné.
Comment diable rendre cool de pareilles notions?
C'est le défi que s'est fixée
l'Année internationale de la physique, créée
par les Nations Unies, et le moins qu'on puisse dire, c'est
que ses promesses sont variables d'un pays à l'autre:
certains pays sont riches en activités de vulgarisation
stimulantes, d'autres, dont le Canada, semblent en être
encore à se demander s'ils vont souligner l'année
ou pas.
La question est pourtant d'intérêt,
à l'heure où une bonne partie des universités
des pays occidentaux font face à une stagnation,
voire un déclin, des inscriptions en physique et
en mathématiques, au bénéfice de la
biologie –et plus particulièrement de la génétique.
"Ce n'est pas un secret que la physique est
sous pression; ce n'est pas un sujet facile", reconnaît
tout haut, depuis des mois, le président de l'Institut
de physique en Grande-Bretagne, Sir John Enderby, qui pilote
l'Année Einstein là-bas. Pourtant, la physique,
c'est aussi ce qui fait voler un avion et un cerf-volant,
provoque des tsunamis et des bulles dans la bière.
C'est ce qui explique pourquoi les gens qui sont de l'autre
côté de la planète ne tombent pas dans
le vide, pourquoi n'importe qui peut marcher sur le feu
sans se brûler, et pourquoi un gâteau gonfle
dans le four...
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