Le 17 janvier 2005
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Les pays pauvres mordent à belles dents dans
les biotechnologies
(Agence Science-Presse) - Pendant qu’en
Europe et, dans une moindre mesure, en Amérique du
Nord, on grince des dents à l’idée de
croquer dans un épi de maïs transgénique,
les pays en voie de développement adoptent avec enthousiasme
les biotechnologies.
En effet, selon un rapport du Service international
pour l'acquisition des applications d'agro-biotechnologie
(ISAA), ces pays ont cultivé de plus grandes surfaces
de maïs, de soya, de colza et de coton transgéniques
(7,2 millions d’hectares, un territoire comparable
au Nouveau-Brunswick ) que les pays industrialisés
(6,1 millions d’hectares). Une augmentation de 20%
par rapport à 2003. L’Inde y est pour quelque
chose, ayant augmenté de 400% ses superficies consacrées
au coton.
Plus encore, parmi les 8,25 millions de fermiers
qui, dans 17 pays, ont planté des semences issues
du génie génétique en 2004, 90% étaient
des petits cultivateurs habitant la Chine, l’Inde,
l’Argentine, le Brésil, l’Afrique du Sud
ou d’autres pays qualifiés de sous-développés.
Selon le président et fondateur de
l'ISAAA, M. Clive James, les biotechnologies offrent leur
plein potentiel à ces pays aux prises avec la sécheresse,
la pauvreté des sols et les ravageurs. Un agriculteur
philippin, Edwin Paraluman, présent à la conférence
de presse, a affirmé que le maïs bt, avait permis
de doubler sa production, d’augmenter ses revenus et
de diminuer de moitié l’emploi de pesticides,
tout en améliorant la qualité des grains.
M. James prévoit que d’ici 2010, 15 millions
d’agriculteurs se seront convertis aux biotechnologies.
La Chine s’apprête d’ailleurs à donner
le feu vert à la culture —version transgénique-
de l’aliment le plus important au monde, le riz.
Annie Cloutier
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