Le 31 janvier 2005
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Du chocolat contre la toux
(Agence Science-Presse) - Des chercheurs britanniques
viennent de démontrer qu’une substance dérivée
du chocolat, la théobromine, est plus efficace que
les sirops actuels contre la toux.
Bon nombre de sirops sont élaborés
à partir de codéine, une substance qui provoque
la somnolence. Malheureusement, ils sont largement inefficaces.
" Les sirops pour la toux fonctionnent principalement
grâce à l’effet placebo : comme les
gens pensent que le sirop agit, ils se sentent mieux. C’est
mieux que rien, mais il faut trouver de meilleurs remèdes
pour l’avenir ", explique un des auteurs
de l’étude, le Dr Peter J. Barnes, du département
de médecine thoracique de l’Imperial College
de Londres.
Pour comparer l’efficacité de
la théobromine avec la codéine, l’équipe
du Dr Barnes a fait tousser dix volontaires sains en leur
vaporisant un extrait de piment fort dans le visage. Résultat :
les sujets toussaient moins lorsqu’ils avaient consommé
le dérivé du chocolat que lorsqu’ils
avaient reçu de la codéine ou un placebo.
Les chercheurs croient que la théobromine agit en
inhibant le nerf responsable du réflexe de la toux.
Encore mieux, la théobromine ne semble
avoir aucun effet secondaire. " Cela signifie
que nous pourrions augmenter les doses et obtenir un effet
antitussif encore plus marqué ", souligne
le Dr Barnes.
Peut-on s’attendre à sortir de
chez le médecin avec une barre Mars? Pas tout à
fait. " La dose utilisée dans notre étude
correspond à celle que l’on retrouve dans 200
grammes de chocolat noir. Mais avant de recommander
ce traitement, il faudra le tester chez plus de volontaires
et s’assurer qu’il est sécuritaire ",
conclut le Dr Barnes.
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