Le 10 octobre 2006
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Villages engloutis sous la boue
(Agence Science-Presse) - Depuis quatre mois,
une éruption de boue fait rage dans l'île de
Java, où elle a déjà englouti huit
villages, jetant à la rue 10 000 personnes.
Chaque jour, entre 50 000 et 130 000 mètres
cubes de boue s’extirpent du sol. Ainsi, la zone ensevelie
s’étend de jour en jour, dépassant à
présent les 400 hectares.
Tout a commencé le 29 mai, à Sidoarjo, ville
côtière située à environ 700
kilomètres à l’est de Jakarta, pendant
un forage d’exploration gazière. Les ouvriers
de la compagnie Lapindo Brantas Inc. tentent alors de libérer
leur foreuse, bloquée à 2800 mètres
de profondeur. Soudainement, un geyser de boue et d’eau
apparaît à un peu plus d’une centaine
de mètres. Aujourd’hui, celui-ci coule toujours.
Et on ne sait pas quand il s’arrêtera.
C’est en perforant une formation de carbonate, que
les ouvriers ont provoqué le relâchement d’un
phénoménal volume de vapeur et d’eau
sous pression, disent les experts. En se frayant un chemin
vers la surface, l’eau et la vapeur érodent
l’argile des strates supérieures et s’y
mélangent, créant des rivières de boue.
Mais si les premières initiatives pour arrêter
le flot ont été prises en août, on craint
maintenant que les pluies intenses –la saison humide
débute en novembre– n'enveniment la situation.
Des équipes d’urgence ont donc commencé
à creuser un puits pour contenir l’éruption
et organisent la conversion d’un canal d’irrigation
pour qu’il reçoive la boue pendant les pluies
intenses.
Les villageois espèrent que ces mesures seront suffisantes
pour ne pas faire davantage de victimes. Et pour les 3000
personnes ayant déjà perdu leur emploi, le
responsable de l’accident devra payer. Erman Suoarno,
ministre de la Main-d’œuvre et de l’Immigration,
vient
en effet d’annoncer que Lapindo Brantas devra trouver
du travail à ses chômeurs et donner de
l’argent à ceux qui fêteront la fin du
Ramadan le 24 octobre.
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