Le 14 juin 2006
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Chats anti-allergie: pas d'argent à faire
(Agence Science-Presse) - Il y a deux ans,
une compagnie annonçait en grandes pompes être
sur le point de produire, par manipulations génétiques,
des chats anti-allergiques. Aujourd'hui, elle se ravise:
désolé, mais ça coûterait trop
cher.
Faux espoir, donc, pour les amateurs de chats,
qui aimeraient bien en adopter un mais souffrent d'allergies
chaque fois qu'un félin entre dans leur champ de
vision...
Le truc que voulait utiliser la compagnie
californienne Allerca était pourtant tout ce qu'il
y a de sérieux: faire naître des chats génétiquement
modifiés de telle façon qu'ils ne produisent
plus l'allergène le plus connu, la protéine
FEL D1. Il "suffirait" ensuite de les faire se reproduire
entre eux pour créer une "souche" de chats
non-allergènes.
Sauf que deux ans plus tard, la compagnie
a abandonné le volet manipulations génétiques
pour ne se concentrer que sur le banal élevage sélectif:
autrement dit, de la même façon que les fermiers
le font depuis des milliers d'années, on choisira
les individus à accoupler en fonction des caractéristiques
qu'on souhaite transmettre aux descendants –en l'occurrence,
l'absence de cette protéine.
Est-ce vraisemblable? Oui, dans la mesure
où les experts savent depuis longtemps qu'il existe
bel et bien des chats qui, dans la nature, sont moins allergènes
que d'autres: ils produisent 1000 fois moins de la protéine
FEL D1 que les chats "normaux". Reste juste à les
trouver.
Pour les promoteurs de produits génétiquement
modifiés par contre, c'est un dur rappel: la technologie
est très loin d'être au point, et encore plus
loin d'être rentable. Rien que les chats non-allergènes
produits "naturellement" coûteront, lorsqu'ils seront
en vente dans deux ans, de
4000$ à 7000$. Imaginez le prix s'il s'était
agi de chats génétiquement modifiés...
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