Semaine du 11 septembre 2000

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Retour au sommaire des capsules Le plus grand trou du monde (ASP) - Le trou dans la couche d'ozone qui surplombe le Pôle Sud, dont nous parlions la semaine dernière, n'est pas seulement énorme, il est le plus gros jamais observé là-bas. Selon la Nasa, qui a publié une photo saisissante de cette zone bleuâtre au-dessus de l'Antarctique, le trou -qui se forme chaque année au-dessus de cette région à partir de septembre, lorsque commence l'été là-bas- mesure 28,3 millions de kilomètres carré, soit trois fois la taille des Etats-Unis. Le record précédent était de "seulement" 27,2 millions de kilomètre carré, il y a deux ans. Comme si personne n'avait compris, le Dr Michael Kurylo, du programme de recherche de la Nasa sur la haute atmosphère, a déclaré: "ces observations renforcent les préoccupations sur la fragilité de la couche d'ozone". L'euphémisme de l'année... La couche d'ozone protège notre planète des rayons ultra-violets du Soleil qui, à trop fortes doses, sont mortels pour toute forme de vie. Une bonne partie de la communauté scientifique croit que le rétrécissement de la couche d'ozone peut être lié à un accroissement du nombre de cancers constaté dans des pays comme l'Australie. Le Protocole de Montréal, signé en 1987, doit conduire à une élimination des produits tels que les CFC (chlorofluorocarbones), en partie responsables des dommages, mais tous les pays ne suivent pas les recommandations de ce Protocole au même rythme... Par ailleurs, le simple fait d'éliminer des produits contenant des CFC n'élimine pas du jour au lendemain les CFC déjà présents dans l'atmosphère, de sorte que ce qu'on observe aujourd'hui au-dessus de l'Antarctique est peut-être le résultat de l'utilisation immodérée des CFC dans les années 80. Capsule suivante Retour au sommaire des capsules Vous aimez cette capsule? L'Agence Science-Presse en produit des semblables -et des meilleures!- chaque semaine dans l'édition imprimée d'Hebdo-science et technologie (vous désirez vous abonner?). Vous voulez utiliser cette capsule? N'oubliez pas de mentionner la source... et un hyperlien nous ferait bien plaisir!   Capsules des semaines précédentes