| Semaine du 11 octobre 1999 |  |
En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules La vie sous la glace (ASP) - Des scientifiques travaillant à l'endroit le plus froid du monde ont découvert ce qu'ils affirment être la preuve que des micro-organismes soient capables de survivre dans la glace pendant des milliers d'années: ils se mettent, par la force des choses, en hibernation, et lorsque la température revient à un niveau acceptable, se "réveillent" et reprennent leur petit bonhomme de chemin, inconscients du temps écoulé. La découverte provient du lac Vostok, un immense lac d'eau douce gelé, caché à 4000 mètres sous les glaces de l'Antarctique, et une source d'intérêt pour les biologistes depuis longtemps: c'est là, disent-ils, peut-être le seul endroit sur Terre où il serait possible de démontrer que la vie est capable de "s'accrocher", même à ces températures extrêmes. Et du même souffle, ce type de découverte intéresse vivement ceux qui rêvent de trouver de la vie sur Mars... Personne n'a encore réussi à récolter des échantillons de l'eau du lac, mais les chercheurs-foreurs sont parvenus à creuser un trou de 120 mètres et à remonter à la surface des échantillons de glace. "Lorsque vous prenez cette glace et que vous la faites fondre, vous y trouvez des cellules viables" a expliqué, dans le cadre d'un congrès scientifique, David M. Karl, de l'Université d'Hawaïi à Honolulu. Ces organismes auraient à l'origine vécu dans le lac, mais se seraient retrouvés emprisonnés dans la couche "inférieure" de glace. Retour au sommaire des capsules
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