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Ne lisez pas l'étiquette de ce médicament
(ASP) - Des chercheurs ont fait en sorte qu'une souris génétiquement
modifiée puisse produire des protéines humaines... dans son
sperme. Une percée sur laquelle travaillaient plusieurs groupes concurrents
à travers le monde, et qui ouvre la porte à un nouveau mode
de production de médicaments (eh oui!).
La souris, "oeuvre" de François Pothier et de son équipe
de l'Université Laval à Québec, secrète plus
précisément l'hormone humaine de croissance. Au cours des
deux dernières années, de semblables percées avaient
été accomplies avec du lait, par exemple, tiré de brebis
auxquelles on avait ajouté le gène d'une bactérie productrice
d'insuline. Le problème du lait toutefois, est qu'il faut attendre
plus de temps pour avoir un animal capable d'en produire -sans compter que
les quantités sont limitées.
La souris n'est d'ailleurs, pour cette même raison, qu'une étape,
expliquent Pothier et ses collègues dans l'édition du 26 octobre
de Nature Biotechnology: leur véritable objectif, c'est le
porc, dont la quantité de "produit" à récolter
-250 à 300 ml à la fois, affirment-ils- serait plus rentable
qu'avec la souris. Des expériences doivent également avoir
lieu sur des verrats.
Et la production de cette protéine à partir d'urine est
aussi sérieusement envisagée. Déjà, la souris-vedette
a produit une petite quantité de cette protéine en vidant
sa vessie.
Sauf qu'y a intérêt à ne pas lire l'étiquette
de vos futures pilules...
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