Nouveau frigo: préserver les
aliments... et l'environnement
(ASP) - Complètement intégré
aux armoires de la cuisine, le nouveau réfrigérateur
écologique (c'est son nom) aux portes d’acier,
de bois ou de plastique –à motif variable–
se veut aussi plus écologique. Ses compartiments
interchangeables et recyclables sont réfrigérés
individuellement par une prise d’air extérieure.
Ce nouvel appareil de réfrigération
est configuré de manière à économiser
de l'espace, d'où une économie d'énergie.
Mais c'est surtout dans l'alimentation en air qu'il innove:
la plupart des réfrigérateurs conventionnels
utilisent une grande quantité d’énergie
car la réfrigération se fait avec de l’air
froid fabriqué artificiellement. Les chercheurs
qui sont derrière ce frigo croient qu’il est
possible d’économiser de l’énergie
en n’utilisant que l’air extérieur: après
tout, disent-ils, il y a six mois par année pendant
lesquels la température est suffisamment froide
pour préserver les aliments…
Cet air filtré et régularisé
au besoin par un compresseur, conserve les aliments à
température constante.
Cette technologie résulte du travail
d’un groupe de chercheurs de l’École
de design industriel de l’Université de Montréal,
qui se sont liés en 2001, à des collègues
de l’École Polytechnique et de l’École
des Hautes études commerciales pour fonder le CIRAIG
ou Centre interuniversitaire de référence
sur l’analyse, l’interprétation et la
gestion du cycle de vie des produits, procédés
et services.
Qu'est-ce que "l'interprétation et
la gestion du cycle de vie? " À chaque étape
de production, explique Sylvain Plouffe, directeur adjoint
du CIRAIG, une grande quantité d’énergie
non renouvelable génère des impacts sur
l’environnement et la société, à
tous les niveaux. Par des études et analyses, nous
regroupons une multitude d’informations pour aider
les entreprises à utiliser de façon responsable
les ressources et matériaux en vue de minimiser
ces impacts. Plusieurs industries ont montré un
grand intérêt pour ce genre de pratique puisqu’elle
répond au principe de conservation des ressources.
"
Pour soutenir les entreprises québécoises
oeuvrant dans une perspective de développement
durable, un fonds de capital de risque (FIDD) de 18
millions $ a été mis sur pied en 2003. Ces
entreprises doivent d’une part, offrir des produits
compétitifs qui améliorent la qualité
de vie des citoyens et d’autre part, provoquer le
minimum d’impacts sur l’environnement avec leurs
activités de fabrication. Le réfrigérateur
" nouvelle vague " complètement intégré
répond à ces critères.
Marcel Tremblay
