L'Etat dans votre assiette
(ASP) - L'État qui intervient jusque
dans votre assiette, ça vous scandalise? C'est
pourtant nécessaire, selon Lyne Mongeau, pour manger
santé, diminuer les problèmes de poids et
alléger les coûts de santé. Selon
elle, les choix santé ne sont tout simplement pas
une affaire de responsabilité individuelle.
On appelle ça l'environnement
facilitant. Tout comme les pistes cyclables qui favorisent
l’utilisation du vélo pour aller travailler,
un supermarché offrant beaucoup de produits santé
faciliterait une meilleure alimentation. Lyne Mongeau,
conseillère scientifique à l’Unité
des habitudes de vie de l’Institut national de santé
publique du Québec, présentait le concept
d'environnement facilitant aux 8e Journées
annuelles de santé publique, qui avaient lieu récemment
à Montréal.
L’environnement facilitant, un terme
désormais consacré en santé publique,
crée un espace favorable aux choix santé.
Ça concerne autant les environnements physique,
alimentaire que socio-culturel. Si ce principe reste encore
peu connu du grand public, il existe pourtant depuis plus
de deux siècles, alors que l’installation
des aqueducs et des égouts avait grandement amélioré
l’hygiène et diminué le taux de maladies
infectieuses. Ainsi, Mme Mongeau explique que depuis 1963,
la commission scolaire de Montréal a une politique
alimentaire. Cela permet aux écoles de gérer
elles-mêmes leur cafétéria et ce qu’on
y mange.
Infantilisante, l’intervention de l’état
dans l’alimentation des gens? Mme Mongeau s’enflamme :
" la façon dont les gens s’alimentent
n’a à voir ni avec l’intelligence, ni
la connaissance, ni l’éducation. Ce n’est
pas parce qu’on est éduqué qu’on
va faire les meilleurs choix alimentaires. On n’a
peut-être pas les moyens pour le faire! "
Quand on est noyé parmi les 20 000 ou 30 000 produits
d’un supermarché, faire un choix éclairé
devient, selon elle, irréaliste.
Aussi, quand les grandes surfaces privilégient
les produits de grandes multinationales aux détriments
de produits plus sains mais plus chers ou moins facilement
disponibles, c’est là, dit-elle, qu’on
doit se demander si on jouit d’une vraie liberté
de choix.
" Tant qu’on va claironner
que c’est une question de liberté individuelle,
les compagnies vont être très contentes,
parce qu’on ne les achale pas et qu’elles vont
continuer à faire ce qu’elles font."
Elle fait le parallèle avec les efforts
anti-tabac des années 1990 au Québec, où
c’est la norme qu’on a déplacée :
" Ce n’était pas une loi pour éduquer
tout le monde, c’était une loi pour avoir
des environnements sans fumée. " C’était
donc l’environnement qu’on changeait, plutôt
que le comportement individuel.
Signe, peut-être, d’un autre
changement en cours, le ministère de la Santé
et des Services sociaux, pour la première fois
en 2004-2005, bénéficie d’une enveloppe
budgétaire dédiée aux problèmes
de poids.
Pour démontrer l’influence de
l’environnement dans nos habitudes de vie, Mme Mongeau
cite l’expérience vécue par les Taïwanaises,
où l’arrivée des téléromans
américains coïncide avec l’augmentation
marquée des troubles alimentaires. Et en Chine,
l’apparition de l’obésité suit
l’introduction de la restauration rapide.
