Lors d’un précédent billet , j’avais rapporté la conclusion d’une étude scientifique présentée lors de l’AMAP (Arctic Monitoring and Assessment Programme) sur la fonte plus rapide que prévu de la glace de l’arctique.

Or, un article intitulé Different magnitudes of projected subsurface ocean warming around Greenland and Antarctica et publié dans la revue Nature Geoscience ce 3 juillet révèle que les couches de glace présentes autour du Groenland et de l’Antarctique et situées sous le niveau de la mer fondent à un rythme plus rapide que prévu également. Selon cette étude sans précédent réalisée par des chercheurs de l’Université d’Arizona et d’autres centres de recherche, les couches d’eau de mer situées entre 200 et 500 m de profondeur dans ces régions pourraient se réchauffer de 1C d’ici 2100, ce réchauffement étant basé sur une augmentation moyenne des émissions de gaz à effet de serre d’origine anthropique.

Le problème est que ces couches d’eau de mer plus chaudes vont faire fondre les couches de glace sous-marines plus rapidement. Comme le précisent les auteurs, si vous mettez un glaçon dans un verre d’eau, il fondera beaucoup plus rapidement que si vous le laissez à l’air libre à la même température. Ceci est dû à la capacité de réchauffement de l’eau supérieure à celle de l’air. Conséquemment, en plus de prendre en compte la fonte des calottes polaires due à l’air, il convient également de prendre en compte la fonte de la glace située sous la mer due au réchauffement de l’eau. Cette étude a été réalisée à l’aide de 19 modèles climatiques de pointe proposant ainsi une meilleure compréhension des mécanismes à l’œuvre concernant la fonte des épaisses couches de glace polaire durant le prochain siècle. Les auteurs soulignent que cette nouvelle étude vient conforter les prévisions d’une augmentation du niveau des océans de 1 m d’ici la fin du siècle. L’étude prend également en compte la fonte des couches de glace provenant des glaciers polaires et se jetant directement dans la mer.