Il a fallu tout ce temps pour confirmer ce que certains supposaient dès 1997: la pluie provient à l’origine d’une des lunes de Saturne, appelée Encelade.
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Celle-ci éjecte en permanence de la vapeur d’eau depuis son pôle sud, créant du coup, dans son sillage, un immense nuage d’eau (ou plutôt, de glace).
Seule une toute petite partie, environ 5%, finit par «tomber» sur Saturne, mais ça suffit pour créer un peu de pluie.
Ne rêvez toutefois pas d’y trouver des lacs et des rivières: à moins 200 degrés, cette pluie demeure condensée en glace dans les nuages de Saturne.
Mais à sa façon, Encelade contribue à modifier, un tout petit peu, la composition chimique de sa planète géante.
Imaginez si la Lune pleuvait sur la Terre...
