Excrétées dans les urines et les fèces, puis rejetées dans l’environnement par les eaux usées, ces substances fabriquées en laboratoire affecteraient le système hormonal des animaux.
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Plusieurs scientifiques croient que ces substances contribueraient au déclin mondial des amphibiens en nuisant à leur comportement reproducteur.
Pour vérifier l’effet de l’éthinylestradiol contenu dans les pilules contraceptives, des chercheurs ont soumis un crapaud, le xénope du Cap, à des doses observables dans la nature.
En analysant ses coassements au moyen d’un logiciel, ils ont noté des différences notables par rapport à ceux émis par les crapauds sains.
Or, les femelles sont davantage attirées par les sérénades des crapauds non exposés à l’éthinylestradiol.
Selon les auteurs de cette étude, cette hormone de synthèse agirait sur la région du système nerveux central impliquée dans les vocalises et modifierait la disposition des fibres musculaires du larynx.
Ces effets persisteraient jusqu’à 6 semaines après l’exposition.
