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Un peu de science dans votre bière?
(4 octobre 2004) -
Londres, automne 2030. Le paysage audiovisuel britannique s’apprête
à accueillir la toute nouvelle émission de télé-réalité.
Le concept : un candidat innocent qui voit son profil génétique
dévoilé devant des millions de téléspectateurs.
D'abord flatté par tant d’attentions, il déchante
vite en apprenant qu’il est porteur du gène de la
fibrose kystique. Il ira même jusqu’à provoquer
une pause publicitaire imprévue, s’offusquant qu’une
telle information puisse parvenir aux oreilles de sa compagnie
d’assurance ou de son employeur !
Plausible ? Peu importe. En fait, cette " émission ",
mise en scène sous la forme d’une pièce de
théâtre par l’équipe de Frank Burnet,
directeur du programme de sciences graphiques à l’University
of West England à Bristol a pour objectif d’amener
les spectateurs de la pièce à s’interroger
sur les enjeux sociaux qu’impliquent les rapides développements
en génétique.
L’équipe de M. Burnet travaille depuis
sept ans à développer des outils de communication
interactifs (pièces de théâtre dans les écoles,
quiz dans les bars ou les supermarchés, animation d’ateliers
dans les festivals scientifiques) afin de permettre à M.
Tout-le-monde de mieux saisir la complexité des nouvelles
technologies et de leurs impacts sur son quotidien. Ce faisant,
le chercheur espère " ranimer l’intérêt
du citoyen pour les sciences mais aussi le réconcilier
avec les scientifiques souvent perçus comme des êtres
étranges, éloignés des préoccupations
du public ".
Le besoin semble urgent si l’on en croit plusieurs
études et notamment un sondage réalisé en
2001 par l’Eurobaromètre révélant que
près des deux tiers des Européens s’estiment
mal informés sur la science et la technologie. Or un citoyen
mal informé est un citoyen qui se désintéresse
et qui en viendra éventuellement à se demander s’il
est utile de financer des activités dans lesquelles il
ne se sent pas impliqué.
Selon M. Burnet, les journalistes scientifiques
ne sont en aucun cas responsables. Cette situation trouve plutôt
sa cause dans le décalage entre l’information " inévitablement
à sens unique ", telle qu’elle est proposée
dans les médias et les nouveaux besoins du néophyte
face à des sujets de plus en plus complexes.
Ajoutez à ce déficit d’information
un petit scandale alimentaire qui viendrait miner la crédibilité
des scientifiques, comme ce fut le cas lors de la crise de la
vache folle en Angleterre, et vous obtenez une situation intenable.
À tel point, s’inquiète M. Burnet, qu’" au
Royaume-Uni, il existe une véritable angoisse de la part
de la communauté scientifique de voir le public refuser
de continuer à la financer ".
Assistez à la conférence de Frank Burnet, De
mauvaises nouvelles pour les journalistes scientifiques, au
cours de laquelle il abordera la question de l’avenir du
journaliste scientifique. Cette conférence est présentée
le mardi 5 octobre de 8h 30 à 9h 45
Erwan Le Fur
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