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Génomes et maladies: attention
aux mirages
(8 octobre 2004) -
Quelque 30 000 gènes différents ont été
identifiés à ce jour. Et puisque la science ne s’entend
pas sur la définition qu’elle donne à certaines
maladies et à certains symptômes, il est plus qu’essentiel
de se montrer prudent avant de croire que chaque humain puisse
avoir accès à des traitements personnalisés
dans un avenir rapproché, a rappelé le Pr Thomas
Hudson, de l’Université McGill et du Centre d’innovation
Génome Québec, lors de la session portant sur les
génomes et les maladies.
Depuis les 25 dernières années, la
science s’est intéressée à l’ADN
et aux maladies qui pourraient être en partie génétiques
- asthme, allergie, maladie cardio-vasculaire ou cancer. De nombreux
projets comme l’étude internationale HapTap
ont permis d’identifier les caractéristiques génétiques
de différentes communautés qui vivent en Afrique,
en Chine, même au Québec et d’identifier également
les gènes pouvant être impliqués dans les
maladies courantes de certaines régions du monde.
" Mais surtout, ne croyez pas tout
ce que les institutions et les organismes de recherche rendent
public et les promesses qu’ils y accolent ", a ajouté
le professeur avec insistance. Car ce que la science découvre
demeure encore, dans bien des cas, loin d’une application
clinique acceptable. Les journalistes doivent donc faire preuve
d’un extrême scepticisme dans la divulgation de ces
données. " Docteurs et journalistes doivent
travailler ensemble, car ce sont des informations très
complexes. Quand la formation scientifique du journaliste
est insuffisante, quand un média, un chercheur ou une université
veut publier rapidement une nouvelle, c’est souvent là
qu’on a des problèmes ! ", a-t-il rappelé.
Denise Proulx
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