Cette page est réalisée grâce à la collaboration
de Raynald Doucet,
auteur de l'excellent site Sciences en vrac.

L'Halloween c'est...

...la sorcière

Bien sûr, la sorcière n'existe pas et ne vole pas non plus. Par définition, voler c'est d'être capable de se soutenir dans "les airs" avec une certaine régularité. Les humains n'ont pas d'autre choix que d'imiter l'oiseau : posséder des ailes. Un balai qui vole, donc, oubliez ça.

C'est la force de l'air, sous les ailes, qui permettent de rester suspendu: on appelle cela la portance. Et madame la sorcière, a-t-elle des ailes? Non, donc elle ne peut voler... Mais les fusées volent pourtant sans ailes, non?... C'est différent: pour l'avion, le vol stable se fait à l'horizontale; pour une fusée, c'est la verticale.

... le chat noir

Le chat est un animal bien mystérieux, sur lequel la science conserve plusieurs points d'interrogation.

On sait, par exemple, que c'est un animal théoriquement très producteur. Si le couple
"fonctionne" bien, madame mettra au monde 12 chatons en 1 an (le temps de
gestation est d'environ 60 jours, comme pour les chiens). En 2 ans, la famille peut atteindre 144
petits et plus petits. Après 4 ans, la petite famille de plusieurs
générations pourrait compter pas moins de 20 736 minous!!! Il est temps de magasiner
chez "Club Price"!

On sait qu'il possède une vision en noir, blanc et gris, sans perception des couleurs.

Qu'il a une espérance de vie MAXIMALE de 34 ans, l'humain, 116 ans (déjà
dépassée).

Qu'il n'est pas très fiable comme messager de la poste: les Belges en ont utilisé au XIXe siècle, et s'en sont rapidement désintéressés.

Qu'il a seulement 2 types de groupes sanguins, tandis que l'humain en a quatre (0, A, B, AB)
et le cochon, 16 !

Qu'il peut courir à une vitesse de 48,3 km/h. Le chat sauvage ou cheetah
dépasse le 122 km/h.

Qu'il ronronne souvent. Mais comment ronronne-t-il? Les experts n'en sont pas sûrs. On pense que le ronronnement serait dû à
la vibration du sang dans la veine principale, située dans la poitrine, à
travers son diaphragme. C'est par contraction des muscles autour de cette
veine que l'oscillation du sang est générée. Ce son serait amplifié par
l'air dans les bronches de ses poumons. D'autres vétérinaires
pensent que le ronronnement proviendrait des vibrations d'une membrane, les
fausses cordes vocales, localisées derrière les vraies cordes vocales.

Qu'il dispose de quelques longues moustaches chaque côté de son museau. Mais à quoi servent-elles? Mystère. Couper ces organes provoque un déséquilibre
du chat. Au niveau de l'odorat, les moustaches serviraient à "capter"
davantage les odeurs environnantes. Enfin, si le chat abaisse ses moustaches
vers le sol, c'est pour le guider dans le noir lors d'un saut ou d'une
course sur une surface accidentée.

... les araignées

Elles font bien peur à certaines personnes, mais la très grande majorité des araignées sont inoffensives pour l'humain: beaucoup trop petites! Toutefois, la veuve noire femelle qui vit en Europe et en France est cruellement vorace et dangereuse pour nous. Une morsure provoque des difficultés respiratoires ou des évanouissements.

Plusieurs types de toiles sont tissées par une araignée. Chez les jeunes, cette soie leur permettra de s'y agripper et de se déplacer sur des centaines de kilomètres à l'aide du vent. Le mâle fera migrer son sperme sur le fil.

Les araignées sont très peu sociables. La preuve, c'est qu'une toile, indépendamment de sa dimension, sera confectionnée par une seule araignée. Véritable attrape-proies, ce sont les petites vibrations qui indiqueront à l'araignée l'endroit et la grosseur du futur festin.

À la chasse, l'araignée utilise sa vue le jour et le sens du toucher la nuit. Généralement, le mâle est plus petit que la femelle. Lors de la &laqno;drague» et de la copulation, il est fréquent que madame coupe la tête de son partenaire après cette fougueuse relation. Plus le mâle est jeune, plus il a de chance de "débarrasser le plancher" rapidement, grace à sa vitesse et son agilité.

Une soie d'un fil d'araignée est très résistante : elle peut supporter 5 fois le poids de l'araignée. D'ailleurs, une équipe de recherche du MIT à Boston travaille sur la reproduction génétique synthétique des toiles d'araignées. L'utilisation : la fabrication de gilets pare-balles et de câbles à tension dans les parachutes.

Cette page a été réalisée grâce à Raynald Doucet, auteur du site Les Sciences en vrac.

Textes et recherche: Raynald Doucet. Reproduction interdite sans autorisation de l'auteur.

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