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Le futur n'est pas simple
CLONAGE : Malgré la controverse éthique, le clonage de la brebis Dolly par une équipe de chercheurs écossais n'en restera pas là. Déjà, l'équipe de l'Institut Roslin d'Édimbourg a répété l'exploit avec Molly et Polly, des brebis clonées qui portent des gènes humains. Ces expériences ouvrent de grandes portes dans la science médicale, portes que beaucoup hésitent à franchir craignant les clones humains ou les doubles réserves d'organes.
XÉNOTRANSPLANTATION : La demande d'organes pour des greffes ne cesse de croître dans les pays occidentaux. Les organes humains ne peuvent répondre à la demande aussi travaille-t-on à utiliser des organes d'animaux (surtout des porcs) auxquels on a greffé des gènes humains pour éviter les rejets. Des xénogreffes sont déjà pratiquées mais le taux de survie est modeste.
THÉRAPIE GÉNIQUE : Soigner les maladies héréditaires en altérant des gènes relève du bon sens. On en parle depuis des années mais on a vu encore peu de résultats concrets. Les choses pourraient changer dans les prochaines années, à mesure que l'on dressera la carte de milliards de gènes humains.
STATION SPATIALE INTERNATIONALE : Tout est prêt pour le début de l'assemblage de cette station géante qui remplacera la vétuste station Mir. Le Canada jouera un rôle important dans cette station avec son nouveau bras articulé (le Système d'entretien mobile) qui sera employé notamment pour l'assemblage de ce lego spatial. La station pourrait être complétée en 2003 et compte aussi sur la participation des Américains, des Russes, des Japonais et des Européens.
L'HOMME SUR MARS : Le succès des missions Mars Pathfinder et Mars Global Surveyor ouvre la voie à l'exploration humaine de la planète rouge. Malgré les immenses difficultés qui restent à surmonter, des scénarios envisagent que des humains pourraient marcher sur Mars d'ici une quinzaine d'années.
VERS D'AUTRES PLANETES : La mission Cassini vers la planète Saturne n'est certes pas la dernière en matière d'exploration planétaire. Le perfectionnement des instruments d'observation pourrait aussi permettre de découvrir d'autres planètes à l'extérieur de notre système solaire.
INTERNET : Le réseau va subir encore de profondes transformations mais rien ne semble arrêter sa percée auprès du public. Outil qui peut servir autant à des recherches pointues qu'à faire son épicerie, Internet va continuer à faire des adeptes malgré ses lourdeurs et son contenu parfois anarchiques. Il est déjà en voie devenir aussi courant que le téléphone dans plusieurs milieux. Les nouveaux téléphones portatifs SCP pourront aussi utiliser le réseau Internet.
LES CARTES A PUCE : La carte à puce porte-monnaie va se généraliser au cours des prochaines années, à mesure qu'on adaptera les instruments de perception dans les petits commerces, les machines distributrices et les parcomètres. Des cartes à puce intelligentes pourront aussi permettre de payer son passage (sans contact) dans les réseaux de transport en commun et les postes de péages (qui vont inévitablement revenir). Les cartes à puce peuvent aussi stocker de l'information comme un dossier médical et remplaceront sans doute nos traditionnelles cartes d'assurance-maladie et nos permis de conduire.
MINIATURISATION : Le développement de la miniaturisation des transistors devrait permettre la venue d'ordinateurs et d'instruments électroniques aussi puissants que petits.
VOITURES ÉLECTRIQUES : Le perfectionnement des batteries et les engagements vis-à-vis des émissions de gaz à effet de serre devrait permettre une commercialisation importante des véhicule à propulsion électrique. Pour l'instant, les consommateurs boudent encore ces voitures à cause de leur faible autonomie, mais le marché pourrait leur forcer la main.
L'AUTOROUTE INTELLIGENTE : S'asseoir dans son véhicule et laisser ce dernier nous guider, voilà qui sera bientôt possible avec l'avènement de routes intelligentes, déjà à l'essai aux États-Unis et au Japon. Ces routes sont munies de repères qui guident des senseursinstallés sur le véhicules. La voiture est littéralement prise en charge par la route.
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