- 600 ans
Mathématiques
· Thalès de Milet élabore en Grèce les premières notions de géométrie.

- 585
Astronomie
· Thalès de Milet prévoit une éclipse de Soleil.

• L'astronomie a connu son essor à Babylone au cours du 2e millénaire avant J.C. et, lorsqu'on arrive en l'an -500, les astronomes ont achevé de diviser le ciel en 12 constellations de 30 degrés chacune, formant un cercle de 360 degrés. Les Perses leur succéderont en remplaçant le jargon astrologique par des observations plus systématiques.

- 570
· Naissance de Pythagore, philosophe et mathématicien.

- 530
· Pythagore, mathématicien grec, expose son théorème.

- 512
Écriture et langage
· Première inscription attestée en arabe.

- 500 ans
· Les Grecs inaugurent la démocratie.

- 470
Astronomie
· Naissance du pythagoricien grec Philolaos. On lui attribue une théorie astronomique affirmant la sphéricité et le mouvement de la Terre.

- 460
· Naissance d'Hippocrate, célèbre médecin de la Grèce antique.

- 450 ans
Astronomie
· Le philosophe grec Anaxagore suggère que le Soleil n'est pas un cercle lumineux surnaturel.

Vers - 400
· Une première autopsie est effectuée sur un corps humain.

Physique
· Les philosophes grecs Leucippe et Démocrite affirment que la matière est constituée d'atomes.

- 400 ans
· Hippocrate enregistre le premier cas d'une maladie épidémique présentant tous les symptômes de la grippe.

· Hippocrate utilise les premiers purgatifs, vomitifs et diurétiques.

· Hippocrate élabore le code professionnel communément appelé "le serment d'Hippocrate".

Mathématiques
· Le zéro fait son entrée dans l'écriture des nombres.
Cependant, il n'est pas encore considéré comme un nombre en lui-même et n'apparaît pas à la fin d'un nombre.

· Le Grec Aristote découvre les nombres irrationnels.

· Le philosophe Archytas invente le hochet.

- IVe siècle
Astronomie
· Le géographe Pythéas met en évidence la forme ronde de la Terre.

Médecine
· Aristote est le premier à faire mention des caractères héréditaires.

- 384
· Naissance d'Aristote. Il est le premier à décrire et à classer les animaux.

- 340
· Aristote publie Météorologiques, le premier traité de l'atmosphère.

- 325
· Naissance du mathématicien grec Euclide.

- 320
· Naissance d'Aristarque de Samos, surnommé le Copernic de l'Antiquité. Il écrit un ouvrage sur les dimensions et distances du Soleil et de la Lune.

- 313
· Le roseau taillé, ou calame, est inventé pour écrire sur l'argile molle en Égypte.

- 312
· Les Romains construisent la voie Appienne (Rome-Brindisi - 260 km).

- 300 ans
· Les Grecs Hérophile et Érasistrate font les premières dissections du corps humain.

· Le Grec Euclide écrit un traité de géométrie.

· Apollonios de Perga écrit le premier traité des sections coniques.

- 287
· Naissance d'Archimède, savant grec.
Il fit des recherches en mathématiques, en physique, en mécanique.

- 284
· Naissance d'Ératosthène, mathématicien, astronome, géographe et philosophe.

- 280 ans
· L'astronome grec Aristarque décrit le système solaire.

- 255
· Le parchemin ou papier de Pergame est fabriqué.

- 247
· La bibliothèque d'Alexandrie contient 400 000 rouleaux de papyrus. C'est sans doute la plus grande bibliothèque du monde (voir -50).

- 200 ans
· Hipparque invente l'astrolabe en Grèce.

· Les Romains font un usage répandu des énormes galères constituées de 2000 rames.

· Aristophane de Byzance inaugure l'utilisation de la ponctuation avec le point, le point virgule et les deux points en publiant son Traité de linguistique.

- 134
· Le grand astronome Hipparque complète un grand Catalogue des étoiles fixes.

- 124
· La première université ouvre ses portes en Chine.

• L'éducation devient alors hautement valorisée: elle est notamment la porte d'entrée pour un des nombreux postes de fonctionnaires qui contribuent à la solidification de l'Empire. La Grande École de la capitale, financée par l'Etat, offre bibliothèques et logements pour les professeurs et les élèves. On estime qu'au Ier siècle après J.C., le nombre d'élèves y dépasse les 32 000. Matières obligatoires: la musique, l'art de la guerre, l'écriture, le calcul et les Vertus. Pour assumer de hautes fonctions, il est essentiel de se cultiver.

- 101
· Denys de Thrace publie sa Linguistique scientifique.

- 100 ans
· La noria, grande roue élévatrice à godets, est employée dans les pays arabes pour puiser l'eau sans se fatiguer.

· L'essieu est inventé.

- Ier siècle
· Le Romain Celse utilise le premier somnifère, une pilule à base de mandragore et de jusquiame.

- 68
· Attius crée une maison d'édition de livres à Rome.

Vers - 70
· Posidonios évalue la circonférence de la Terre.

Vers - 50
· La bibliothèque d'Alexandrie contient environ 700 000 rouleaux de papyrus. C'est la plus grande bibliothèque du monde connu.

• Une loi oblige tous les visiteurs à prêter tout manuscrit en leur possession afin qu'il en soit fait une copie. Les autorités fouillent les navires qui accostent à la recherche de livres. L'essentiel de ce trésor sera perdu quelques siècles plus tard, lors des grands incendies.

0

· Les Romains possèdent des toilettes simples.

• Jadis, les hommes avaient conçu des sièges munis d'un trou en dessous duquel ils plaçaient un pot pour récolter les selles. Ils vidaient ce récipient à l'extérieur. Cette pratique se rencontrait à Sumer, en Égypte et en Inde voici des milliers d'années. Les Romains conçoivent la latrine. En passant par un trou réalisé dans le sol, les excréments tombaient dans un égout o˙ coulait de l'eau qui les emportait.

23

· Naissance de Pline l'Ancien.

• Il écrit l'Histoire naturelle. Il meurt en 79.

62

· Héron d'Alexandrie fabrique un moteur à réaction simple. (il y a plus de 1900 ans)

70

· Pline l'Ancien publie son Histoire naturelle.

85

· En Chine, Wan Chong publie le Lun heng, un important traité critiquant les opinions qui ont cours à cette époque, et notamment les superstitions.

• La Chine a une longue tradition de rationalisme (tendance à l'observation de la nature, au relativisme, etc.). Mais c'est pendant la période des Han (IIe siècle av. J.C. jusqu'en l'an 220) qu'émerge une véritable pensée scientifique, bien qu'elle demeure souvent oblitérée par les interprétations confucéennes.

Vers l'an 100

· En Chine, Zheng Heng (78-139) crée un sismographe, qui lui permet de détecter un tremblement de terre survenu au Gan su, plusieurs jours avant que la nouvelle ne parvienne à Luo yang.

• On doit aussi à cet astronome un globe céleste couplé à une clepsydre, ce qui lui permettait de représenter l'image qu'aurait ou avait eu le ciel à n'importe quelle heure.

Ier siècle

· En Chine, premiers pas d'une bibliothéconomie.

• Le développement d'une administration de lettrés (voir l'an -124) amène la création de plusieurs techniques nouvelles pour la conservation de l'écrit. Le papier d'abord (item suivant). Mais aussi un classement des écrits les plus précieux dans une tour, à Chang an, dite du "canal de pierre". La bibliographie apparaît aussi: les Annales de l'Empire comportent un chapitre recensant les ouvrages parus.

105

· Les Chinois inventent le papier.

• Le ministre de l'Agriculture chinois Tsađ-lun, en observant le travail des guêpes cartonnières qui construisait leur nid, eut l'idée de couper des bambous et des roseaux en fins morceaux et de les broyer dans l'eau, formant ainsi une pÅte de fibres. Il aurait obtenu des feuilles de papier en recueillant la pÅte sur un tamis et en la laissant égoutter.
• Les Chinois se mettent aussi à utiliser le pinceau plutôt que le stylet, ce qui permet le développement d'une écriture cursive, plus pratique.

IIe siècle

· L'enseignement est davantage valorisé et encouragé dans l'Empire romain. Sous Marc-Aurèle, l'Etat prend à sa charge le traitement des professeurs d'Athènes.

• Toutefois, cette médaille a son revers: le recul de l'enseignement des sciences. Après avoir appris à lire et écrire, puis le grec en plus du latin, le jeune garçon (essentiellement dans les villes) a le choix entre deux voies, la rhétorique (qui fera, plus d'un millénaire plus tard, la gloire et collègues jésuites jusqu'au XXe siècle) et la philosophie (surtout à Athènes et Alexandrie).

Après 120

· Claude Ptolémée, né en 90, commence son travail magistral.

• Cet astronome d'Alexandrie complète d'abord le catalogue des étoiles d'Hipparque en y ajoutant 300 étoiles. Il établit une liste de 48 constellations ou groupes d'étoiles. Mais c'est surtout par son système du monde reprenant l'hypothèse du géocentrisme que Ptolémée s'impose. Il imagine que la Terre est immobile et que tous les corps célestes tournent autour d'elle. Malgré cette erreur, beaucoup de ses théories s'avèrent exactes. Il peut notamment prédire la position des planètes et leurs mouvements avec une précision jamais atteinte jusque-là. Son traité d'astronomie connu sous le nom d'Almageste, une oeuvre en 13 volumes écrite entre 127 et 151, est une formidable synthèse des connaissances d'alors. Tous les astronomes de l'Antiquité et du Moyen âge l'ont eu comme livre de chevet. Il meurt en 170.

127

· Hipparque dresse un premier calendrier d'étoiles.

130

· Naissance de Claude Galien, médecin, à Pergame en Asie mineure.

• Certaines de ses théories, notamment celle des humeurs, analogue à celle d'Hippocrate, influencèrent longtemps la médecine. Il publia des traités médicaux sur l'anatomie, la médecine et la psychopathologie. Après sa mort en 203, on ne pratiqua plus aucune recherche sérieuse dans les domaines de l'anatomie et de la physiologie. On estimait alors que Galien avait découvert et décrit dans 500 volumes tout ce qu'un médecin devait connaître à ce sujet. Plus d'un millénaire plus tard, au XVe siècle, Léonard de Vinci découvrit que de nombreuses descriptions de Galien fourmillaient d'erreurs. Malgré tout, Galien est considéré après Hippocrate comme une des grandes figures médicales de l'Antiquité notamment à cause de son très grand sens clinique.

150

· Publication de la Géographie de Ptolémée (voir année 90).

• Sa vision du continent euroasiatique très élargi vers l'Est -et d'une Terre plate- dominera au détriment des autres visions pendant près de 1500 ans, au point d'influencer Christophe Colomb: il en imaginera la Chine grosso modo à l'endroit de l'actuelle Californie.

Après 150

En Europe
· Ptolémée, Hipparque, Galien et d'autres: à cette époque, celle de l'apogée de l'Empire romain, les publications sont essentiellement des sommes des connaissances. Après 150, les sciences déclinent en Europe et les nouvelles découvertes y seront rares jusqu'en l'an 1000.

Vers 200

· Les Chinois achèvent de perfectionner l'horloge hydraulique.

· Les Chinois généralisent l'utilisation de la charrue à trois socs et du moulin à eau.

• Tout comme l'Europe, la Chine connaît un repliement sur soi après le IIe siècle. L'Empire est morcelé en l'an 220, ce qui met temporairement un frein aux relations commerciales et aux échanges avec le reste du monde.

Vers 200

· En Amérique centrale, la civilisation olmèque, la plus ancienne connue des Amériques, atteint son apogée.

• Les environs de l'an 200 correspondent également à la gloire, sur les hauts plateaux mexicains, de Teotihuacan, la première métropole connue sur ce continent. On ignore s'il faut l'attribuer à une civilisation inconnue, à une influence des Olmèques qui ont déjà leurs propres villes depuis quelques siècles, ou aux ancêtres des Mayas, eux qui vont entrer à leur tour dans l'Histoire au IVe siècle, au Sud du Mexique actuel.

Vers 350

· En Chine: découverte de la précession des équinoxes.

Vers 400

Mathématiques
· Premier exposé méthodique d'algèbre.

· Multiples équations.

· Le mathématicien Diophante, considéré comme le fondateur du symbolisme algébrique, adopte des signes conventionnels pour représenter les inconnues, leurs puissances, la soustraction, etc.

Ve siècle

· En Chine, les techniques agricoles se perfectionnent: choix des espèces, assolements, emploi des engrais verts, greffes des arbres fruitiers, castration du bétail.

Vers 500

Mathématiques
· Le savant chinois Zu Chong (429-500) calcule la valeur de pi.

· Aryabhata, mathématicien indien, est le premier à suggérer l'emploi des nombres négatifs

· L'arithmétique, avec emploi des 10 chiffres de 0 à 9, fait son apparition en Inde.

624

· L'Empereur de Chine crée un embryon d'Ordre des médecins, composé d'un maître et de deux assistants. Il encourage la rédaction de grandes encyclopédies médicales et organise un enseignement spécialisé.

• Par contre, tout comme en Europe sous l'Empire romain, c'est l'enseignement des lettres qui domine presque exclusivement. Du moins, avec des initiatives telle que celle-ci, l'enseignement des sciences se taille progressivement une petite place.

674

· Durant le siège de Constantinople par les Arabes, l'architecte syrien Callinicus fait connaître à l'empereur Constantin le feu grégeois.

• Ce feu était composé de soufre, goudron, naphte, huiles, graisses, résines et charbons.

| Paléolithique | Néolithique | Âge de cuivre | Âge de bronze | Antiquite | Moyen-Âge | 1500 | 1600 | 1700 | 1800 (1ere partie) | 1800 (2e partie) | 1900 (1ere partie) | 1900 (2e partie) | 2000 |