3500 av. J.-C.

Invention de l'écriture cunéiforme par les Sumériens.

3000 av. J.-C.

Invention du papyrus et de l'écriture en hiéroglyphes en Égypte.

2000 av. J.-C.

Gilgamesh, récit du roi légendaire d'Uruk et héros de poèmes épiques suméro-akkadiens dont la quête d'immortalité traverse le récit.

923 av. J.-C.

Les Grecs adoptent l'alphabet phénicien

900 av. J.-C.

Naissance de l'écriture hébraïque proprement dite

896 av. J.-C.

Invention de l'impression lithographique en Chine

577 av. J.-C.

Normalisation du latin à Rome

575 av. J.-C.

Publication de livres illustrés en Grèce

538 av. J.-C.

Théagène fixe la grammaire grecque

Entre 536 et 533 av. J.-C.

Naissance de la tragédie.Thespis donne alors la première représentation tragique à Athènes. La foule des spectateurs est immense, le décor inexistant et l'éclairage impossible. De plus, les acteurs sont tous masculins et au nombre de trois. Il faut donc renforcer les effets théâtraux. Ils utilisent donc des masques et des longues robes de scène. La tragédie devient autre chose qu'une fête religieuse, tous y viennent, y compris les étrangers, les femmes et les esclaves. L'intérêt toujours actuel de la tragédie grecque réside dans la transformation du héros en un être humain qui souffre et affronte sa destinée.

500 av. J.-C.

On écrit dorénavant de gauche à droite en Grèce

313 av. J.-C.

On invente le roseau taillé ou Calame pour écrire sur l'argile molle en Égypte

302 av. J.-C.

Écriture cursive grecque

294 av. J.-C.

Écriture sur cire et sur plomb en Égypte

255 av. J.-C.

Invention de parchemin ou papier de Pergame

247 av. J.-C.

La bibliothèque d'Alexandrie contient 400.000 rouleaux de Papyrus

215 av. J.-C.

Nouvelle écriture chinoise tracée au pinceau

205 av. J.-C.

On invente points, virgule et tirets en Grèce

70 av. J.-C.

Naissance dans le village d'Andes près de Mantoue (Italie) du poète Virgile (Énéide).

68 av. J.-C.

Attius crée un maison d'édition de livres à Rome

59 av. J.-C.

Création d'un journal périodique à Rome

43 av. J.-C.

Naissance d'Ovide à Sulmona en Abruzzi. L'empereur Auguste l'expulsa de Rome en l'an 8 après J.-C. pour avoir écrit L'art de l'amour, un texte sur l'érotisme.

39 av. J.-C.

Bibliothèque publique à Rome

575

Grégoire de Tours, Histoire des Francs (575-592).

8e siècle

Ibn al-Muqaffa‘, premier grand prosateur de langue arabe, adapte dans cette langue les Kalîla wa Dimna, fables animalières. La Fontaine emprunta les éléments ou la trame de quelques-unes de ses Fables : Le Chat, la Belette et le Petit Lapin, Le Chat et le Rat, Les Deux Pigeons, La Laitière et le Pot au lait.

750

Le Concile de Tours enjoint aux ecclésiastiques de prêcher en langue populaire, donc germanique ou romane. Le concile prouve qu'une proportion notable de ruraux ne maîtrisaient pas la langue latine. L'écart entre le latin et son produit populaire, roman puis ancien français, est tel qu'on les distingue comme deux langues différentes

760

Mort d'Ibn al-Mougaffa, fondateur de la prose littéraire arabe.

780

Apparition de l'écriture liée, connue sous le nom de "minuscule caroline".

842

14 février: acte de naissance du français par le premier texte écrit. Il s'agit du Serment de Strasbourg par lequel Charles de France et Louis de Germanie, les deux petits-fils de Charlemagne, se jurent fidélité et entraide contre leur frère Lothaire. Charles fait son serment en français.

868

Publication du premier livre. Il s'agit d'un manuscrit dont la forme littéraire est celle d'un dialogue entre Bouddha et son disciple Subhuti.

870 environ

Premier livre imprimé en Chine.

880

Séquence de Sainte Eulalie.

881

Cantilène de sainte Eulalie.

Xe siècle

On mentionne pour la première fois les Mille et Une Nuits qui rassemblent des anecdotes et récits autour d'un thème central unificateur : Shéhérazade différant chaque nuit l'heure de sa mort par un nouveau récit. .

1000 environ

Musaraki Shikibu écrit le Genji Monogatari, le plus célèbre roman de l'ancien Japon.

1037-1123

Vie d'Omar Kheyyam.

fin du XIe siècle

Apparition des premiers troubadours et trouvères.
Essor de la chanson de geste.

v. 1100

La Chanson de Roland
Lien avec Chanson de Roland

v. 1150

Développement de la tradition de l'amour courtois (fin'amor).
* Béroul, Tristan et Iseult.

v. 1165

Jeu d'Adam.

v. 1170

* Marie de France, Lais.

* Chrétien de Troyes, Lancelot ou le Chevalier à la charrette, Érec et Énide.

v. 1182

Chrétien de Troyes, Perceval ou le Conte du Graal.

v. 1200

* Essor du fabliau.
* Jean Bodel, le Jeu de saint Nicolas ; Congés.

v. 1207

Geoffroi de Villehardouin, Conquête de Constantinople.

v. 1236

Guillaume de Lorris, première partie du Roman de la Rose.

v. 1244

Rédaction de l'encyclopédie Speculum majus par Vincent de Beauvais (av. 1244-1258).

1265

Naissance du poète Dante à Florence dans la famille guelfe d'Alighiero, d'où son nom: Dante di Alighiero ou Dante Alighieri (Divine comédie).

v. 1275

Jean de Meung, seconde partie du Roman de la Rose (v. 1275-1280).

v. 1276

Adam de la Halle, le Jeu de la feuillée.

1292-1293

Dante écrit La Vita Nova.

1302

Dante Alighieri est condamné à mort par les autorités de Florence. Dante finit ses jours en exil.

1304

Naissance à Arezzo en Toscagne de Francesco Petrarca dit Pétrarque, auteur de Lettres, Africa et Canzoniere.

1304-1321

Dante écrit La divine comédie. Les deux premières parties intitulées L'enfer et Le purgatoire furent divulguées de son vivant. En 1321, à peine quelques heures après avoir terminé la troisième partie, Le paradis, Dante succombe à l'âge de 56 ans des suites de la malaria à Ravenne. Le paradis sera publié après sa mort.

1313

Naissance à Certaldo de l'écrivain italien Boccace, célèbre auteur du Décaméron composé entre 1350 et 1353.

v.1320-1391

Vie du poète persan Hafiz.

1327

Pétrarque (Francesco Petrarca), aperçoit une belle femme, mariée, dans l'église de Santa Clara à Avignon. Au cours de sa vie, il lui écrit 366 poèmes, l'appelant Laura pour protéger son identité.

milieu du XIVe siècle

Épanouissement de la ballade et du rondeau, avec Guillaume de Machaut et Eustache Deschamps, genres portés à leur perfection au XVe siècle par Christine de Pisan, Charles d'Orléans et François Villon.

1364

Naissance de Christine de Pizan

1374

Mort du poète italien Pétrarque à Arquà en Toscagne, un jour avant son 70e anniversaire.

1387

Le père de la poésie anglaise, Geoffrey Chaucer, écrit ses Contes de Canterbury.

fin du XIVe siècle

Jean Froissart, Chroniques.

Vers 1431

Naissance à Paris du poète François de Montcorbier, dit Villon (La ballade des pendus).

1455

La Bible de Gutenberg, le premier livre à être imprimé mécaniquement, est publié à Mayence

1455 - 1463

Le Petit Testament, Le Grand Testament, La Ballade des Pendus (François Villon).

v. 1464

La Farce de maître Pierre Pathelin.

1469

Naissance à Florence de Nicolas Machiavel, homme politique, philosophe italien et célèbre auteur du Prince.

v. 1488

Philippe de Commynes, début des Mémoires.

1489

Impression des Testaments du poète français Villon, une des premières oeuvres imprimées en France.

v. 1494

Naissance à Chinon en France du prosateur François Rabelais, célèbre auteur de Gargantua et Pantagruel.