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Depuis 1993, Argus Clearinghouse est invariablement l'un des outils de recherche les plus populaires sur Internet  http://www.clearinghouse.net/ . Ce site regroupe plusieurs centaines de guides (répertoires) thématiques qui sont produits par des collaborateurs externes, non rémunérés, habituellement des experts dans un domaine donné. La plupart des guides mettent l'accent sur des sujets de nature universitaire et sont compilés à partir de sources américaines. Chaque guide thématique soumis à Argus Clearinghouse est évalué selon des critères très précis quant à l'organisation de l'information, la qualité de l'évaluation et de la description des ressources compilées, le design du site et la présence d'informations complémentaires (ex.: info sur l'auteur, mission du guide, fréquence de mise à jour, etc.) Suivant l'évaluation, on y décerne une note globale située entre 1 et 5. Évidemment, tous les guides ne sont pas cotés "5 étoiles". La philosophie d'Argus Clearinghouse est très claire, il ne s'agit pas de présenter exclusivement les guides répondant de façon parfaite au système de cote, mais plutôt de présenter des guides qui apportent, du point de vue de l'utilisateur, une réelle valeur ajoutée. 

Argus Clearinghouse a été créé il y a 5 ans par Lou Rosenfeld, alors étudiant en bibliothéconomie et sciences de l'information à l'Université du Michigan. M. Rosenfeld a très tôt constaté les limites de l'intelligence artificielle face aux complexités du language et des idées, et a décidé qu'un apport intellectuel humain était absolument nécessaire en matière de recherche et d'évaluation de l'information sur Internet. Argus Clearinghouse vise en quelque sorte à canaliser cet apport humain. Il est intéressant de constater que le nom "Argus" reflète également cette vision. Rappelons qu'Argus, selon la mythologie grecque, possédait 100 yeux. Les yeux d'Argus se retrouvent ici sous la forme des quelques 1,700 collaborateurs qui scrutent et surveillent l'Internet pour fournir des guides thématiques de qualité. 

On accède aux guides via un répertoire ou un moteur de recherche. Le répertoire est composé de 13 grandes catégories contenant chacune plusieurs sous-catégories. Le moteur de recherche, pour sa part, supporte l'utilisation d'opérateurs booléens et la troncature. 

En complément, Argus Clearinghouse attribue à chaque mois une distinction nommée “Digital Librarian's Award” qui met en lumière un guide thématique qui s'est démarqué par sa qualité exceptionnelle. Notons que le se site ENTERWeb  http://www.enterweb.org  du canadien Jean-Claude Lorin a été primé en février 1998. 

Tout sur Argus Clearinghouse fait preuve de simplicité, tant l'architecture du site que la présentation graphique. La navigation est une pure merveille! Chaque section du site est extrêmement bien documentée, qu'on parle de fonctionalités de recherche, de notes d'application ou de critères d'évaluation; tout est absolument limpide. 

Deux petits points négatifs à souligner concernant Argus Clearinghouse: l'évaluation des guides thématiques n'est faite qu'une fois l'an. Il est donc possible que certains guides soient tombés en désuétude au cours de l'année. Également, le choix des thèmes abordés dépend entièrement des collaborateurs qui veulent bien soumettre leurs guides. 

Au fil des ans, Lou Rosenfeld a su maintenir un produit d'excellente qualité. Rejoint par la LBQ, M. Rosenfeld a mentionné que la formule d'Argus Clearinghouse s'avère toujours aussi populaire auprès des utilisateurs et qu'il compte maintenir le cap sur cette formule qui a fait ses preuves.