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9. LES BONNES AFFAIRES 6 MILLIARDS D'HOMMES ET MOI: L'ENCYCLOPÉDIE DE LA POPULATION MONDIALE par Frédéric Champoux [ frederic_champoux@yahoo.ca ] Le 12 octobre 1999, la Terre accueillait officiellement son six milliardième habitant. Il s'agit d'un garçon né deux minutes après minuit à la maternité de Kosevo, à Sarajevo, en Bosnie-Herzégovine. Bien sûr, le choix de cet être humain est purement symbolique: les autorités onusiennes ont voulu ainsi rappeler à notre mémoire les 1670 enfants tués lors de la guerre de 1992-1995. Car si le médiatique six-milliardième habitant de notre planète est blanc et européen, le "vrai", quant à lui, est un Africain ou un Asiatique vivant sous le seuil de pauvreté. Et c'est probablement un garçon. Dans l'histoire de l'humanité, cet événement s'est produit à cinq reprises: 1800 (un milliard d'habitants), 1930, 1960, 1975 et 1987 (cinq milliards). Au cours du 20e siècle qui s'achève cette année, notre planète aura donc vu sa population augmenter de 300%. C'est énorme. Plusieurs phénomènes peuvent expliquer cet état et le cédérom 6 milliards d'hommes et moi de Gilles Pison - directeur du laboratoire Dynamique et santé des populations humaines au musée de l'Homme, à Paris- nous invite à approfondir nos connaissances des phénomènes démographiques. Outil éducatif (on nous fait prendre conscience des enjeux, des conséquences de la croissance démographique) et didactique (il s'agit d'un cours très rigoureux d'introduction à la démographie), 6 milliards d'hommes et moi se compose de quatre parties: (1) Le journal de l'humanité dans lequel on raconte l'histoire du peuplement de la Terre et explique un phénomène important, la transition démographique; (2) Les moteurs de la croissance, présentant les différents facteurs d'accroissement d'une population; (3) Les enjeux du XXIe siècle, expliquant ce à quoi pourrait ressembler la population dans les prochaines décennies par la présentation d'hypothèses d'experts de l'ONU ; (4) Données et simulation, base de données démographiques de l'ONU (statistiques de 1998) et simulateurs visant à mettre en pratique les connaissances acquises tout au long du parcours, un atlas des populations et des cartes géographiques. Chacune de ces parties comprend des modules portant sur un sujet bien précis. À la fin des exposés, un carnet multimédia s'ouvre automatiquement et permet de consulter d'autres documents. La navigation entre les différentes parties et les différents modules est aisée et comme tous les bons cédéroms produits aujourd'hui, il est possible de garder des traces de son parcours, de prendre des notes, d'imprimer du texte et des images, de consulter le lexique indispensable étant donné la matière! - et d'atteindre directement des sites Web. Cependant, on pourra reprocher quelques lacunes à cet outil selon le point de vue que l'on adoptera : - Si on est néophyte en matière de démographie, on aura peut-être un peu de difficulté à suivre les explications des narrateurs, et ce même si on peut lire le texte de la narration une fois qu'elle est terminée. De plus, les propos sont appuyés par de nombreuses cartes et de nombreux graphiques qui ne sont pas toujours évidents à lire. Mais le cédérom étant le support que l'on connaît, on pourra, si on le veut bien, revenir en arrière, explorer plus en profondeur certaines notions qui nous paraissent plus vagues, etc. - Ceux pour qui la démographie a déjà été démystifiée trouveront un ouvrage fort utile et bien adapté à leurs besoins. Avec ces connaissances déjà acquises, ils pourront alors s'attarder à consulter la banque de données démographiques de l'ONU et procéder à des simulations en tenant compte de différents facteurs et événements. Cependant, le graphisme quelque peu hétéroclite les agacera peut-être! Quoi qu'il en soit, le débat est ouvert pour les prochaines années autant pour les démographes qui, entre eux, ne s'entendent pas sur leurs hypothèses, que pour les sociologues, géographes, politiciens, activistes, militaires, etc. qui auront des décisions à prendre pour le bien de l'humanité.
6 milliards d'hommes et moi : atlas de la population mondiale,
démographie de l'an 2000 6 milliards d'hommes : une exposition de l'Homme (Paris) Le Fonds des Nations unies pour la Population World Population (horloge) |
