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par Véronique Parenteau [L_b_q@yahoo.com]
Pour mettre à l'épreuve l'efficacité de MapBlast! [http://www.mapblast.com/myblast/index.mb] qui se targue d'avoir reçu de nombreux prix, j'ai voulu trouver une carte montrant l'emplacement de Boulbon, le sympathique village provençal de 1600 âmes où j'ai passé mes vacances en juin dernier. La première chose à faire est de choisir le pays — la France - dans la liste, puis d'inscrire le nom du village. Apparaît alors une carte indiquant l'emplacement de Boulbon. La latitude et la longitude sont précisées. Les actions pouvant être posées à partir de là sont:
Sur chaque carte, on indique les noms de grandes villes environnantes, ce qui peut nous aider à mieux nous situer. Dans l'exemple de la recherche sur Boulbon, la première carte affichée montrait l'emplacement d'Avignon. Ces indications ne sont cependant pas suffisantes. Il faudrait indiquer les noms d'un plus grand nombre de municipalités de même que des cours d'eau, des chaînes de montagnes, etc. Dans l'exemple qui nous intéresse, si on indiquait que le cours d'eau au nord-ouest de Boulbon est le Rhône, on comprendrait mieux où se trouve le village. En plus de ces cartes géographiques "interactives", MapBlast! propose de nous fournir des indications pour se rendre d'une ville à une autre (onglet Directions). Ce service n'est cependant offert que pour un petit nombre de pays dont la France, mais pas le Canada. Les indications sont malheureusement si sommaires, qu'elles sont pour ainsi dire inutiles. C'était du moins le cas pour les résultats obtenus par mes recherches. MapBlast! offre aussi un service de pages jaunes et la possibilité de rechercher des sites Web par région. L'autre site analysé est produit par National Geographic et s'appelle MapMachine [http://www.nationalgeographic.com/maps/index.html]. Il propose deux types de cartes: dynamiques et de type "atlas". La carte type "atlas" consiste en fait en une seule carte du monde sur laquelle on peut sélectionner avec le curseur la région que l'on désire voir de plus près. Il s'agit toujours de la même carte que l'on peut afficher avec une plus grande ou une plus petite échelle. Quant aux cartes dynamiques, elles sont assez semblables à celles proposées par MapBlast! Après avoir lancé la requête "Boulbon", il suffit de choisir parmi les villes repérées par le moteur de recherche. Dans ce cas-ci, un seul choix est offert: Boulbon, France. On affiche une carte du Sud de la France indiquant clairement l'emplacement du village cherché et les noms de plusieurs grandes villes de la région. Il est donc beaucoup plus aisé de situer la ville dans sa région qu'avec la carte suggérée par MapBlast! Par contre, MapMachine ne permet pas de voir des cartes aussi détaillées que MapBlast! Il ne donne qu'une idée générale de l'emplacement d'une ville. Je dois dire que je m'attendais à un peu mieux de la part d'une institution aussi prestigieuse que National Geographic. Comme avec MapBlast!, on peut se "déplacer", obtenir une carte à plus grande ou plus petite échelle, envoyer une carte par courriel, la personnaliser, l'imprimer et l'enregistrer pour la consulter de nouveau plus tard. MapMachine offre, en plus des cartes géographiques, des informations factuelles sur chaque pays (superficie, population, langues, espérance de vie, économie, etc.) Je m'en voudrais de terminer sans vous donner les réponses aux questions posées en introduction: Ouagadougou est situé à l'est de Bamako tandis qu'Irkutsk se trouve tout près du lac Baïkal, en Sibérie. Salutations à tous les habitants de Boulbon! |
