Des physiciens ont découvert comment les rides s’effacent d’elles-mêmes, naturellement (Botox non requis). Mais Joan Rivers ne devrait pas prendre rendez-vous avec un laboratoire immédiatement. Les rides en question n’apparaissent pas sur la peau, mais sur de minces feuilles de polymères flottantes. Dans deux articles publiés en ligne dans l’édition du 14 juillet de Physical Review Letters, des chercheurs rapportent comment des plis prononcés peuvent effectuer une transition en rides plus douces et estompées et s’effacer près du bord des films de polymères en question. Au niveau de la recherche fondamentale, l’étude décrit les mathématiques se trouvant derrière l’expérience des rides au quotidien, qu’il soit question de celles vues à la surface d’un pouding ou celles d’un lit mal fait. « Il s’agit d’un phénomène que l’on peut observer partout, dans des déformations étonnantes, » déclare Douglas Holmes, coauteur de l’une des études. « C’est intéressant d’être capable de l’examiner. » De manière plus pratique, ce genre de découverte pourrait éventuellement servir à améliorer des technologies qui incorporent de minces films, tels des panneaux solaires flexibles ou des tissus organiques cultivés pour des applications biologiques.