Sous l'effet des dégradations causées par l'homme, l'environnement pourrait franchir un point de non-retour avant la fin du siècle. Telles sont les conclusions d'une étude de 22 chercheurs issus d'une quinzaine d'institutions scientifiques internationales. Le seuil critique correspondrait à l'utilisation de 50 % des ressources terrestres sachant que les hommes en utilisent déjà 43 %. Presque la moitié des climats connus pourraient disparaître et être remplacés par des conditions inconnues des organismes vivants. Ce changement brutal empêcherait les espèces et écosystèmes de s'adapter. Les bouleversements des milieux naturels ne sont pas nouveaux mais une nouvelle pression est exercée sur les écosystèmes : celle de 7 milliards d'êtres humains.