Le système binaire de naines blanches le plus extrême trouvé dans une orbite d’à peine 5 minutes
Une équipe internationale d’astronomes, incluant le professeur Tom Marsh et le Dr. Danny Steeghs de l’université de Warwick, a démontré que les deux étoiles composant le système binaire HM Cancri révolvent autour l’une de l’autre en une orbite d’à peine 5,4 minutes. Ceci fait de HM Cancri l’étoile binaire comportant, de loin, la plus courte période orbitale connue. Il s’agit également de la plus petite étoile binaire connue.
Une galaxie tyrannique qui règne sur son voisinage
En général, les galaxies peuvent être considérées comme des entitées « sociales », se tenant en groupe et interagissant fréquemment. Toutefois, cette image récente du télescope Hubble souligne comment certaines galaxies semblent être des solitaires affamés. Ces bizarreries cosmiques ont mis des astronomes sur la piste du « cas des galaxies voisines manquantes ».
La plus vieille mesure du champ magnétique de la Terre révèle le combat entre la Terre et le Soleil pour notre atmosphère
Des scientifiques de l’université de Rochester ont découvert que le champ magnétique de la Terre d'il y a 3,5 milliards d’années ne possédait que la moitié de sa force d'aujourd’hui, et que cette faiblesse, couplée à un fort vent de particules d’énergies en provenance d’un jeune Soleil ont vraisemblablement dépourvu la Terre d’eau venant de son atmosphère.
Découverte d’une étoile primitive
Des astronomes ont découvert une relique d’un univers plus jeune – une étoile qui aurait pu faire partie de la seconde génération d’étoiles à se former après le Big Bang. Située dans la galaxie naine Sculptor à quelque 290 000 d’années-lumières de nous, l’étoile en question comporte une signature chimique remarquablement similaire à celle des plus vieilles étoiles de la Voie lactée. Sa présence vient supporter la théorie qui veut que notre galaxie ait traversé une période « cannibale », atteignant sa taille présente en avalant des galaxies naines et d’autres corps célestes.
Le télescope Fermi à la recherche de “dragons” dans les rayons gamma célestes
L’un des plaisirs à examiner des cartes anciennes consiste à identifier les régions si peu explorées que les cartographes indiquaient que des dragons et des monstres marins devaient s’y trouver. À présent, des astronomes utilisant le télescope à rayons gamma Fermi se retrouvent dans la même situation que les cartographes de naguère. Une nouvelle étude de l’omniprésent brouillard de rayons gamma provenant de sources à l’extérieur de notre galaxie démontre que moins du tiers de l’émission provient de jets de galaxies actives alimentées par des trous noirs, ce que les astronomes considéraient autrefois comme les suspects principaux.
Comment chasser les exo-planètes
Un nouveau rapport publié par l’Institute of Physics nommé “Exoplanets – the search for planets beyond our solar system” explique comment les nouvelles avancées technologiques ont permis la découverte de plus de 400 exo-planètes à ce jour, un chiffre que l’on peut s’attendre à voir grossir pour atteindre de nombreux milliers dans les prochaines années.
Une lentille de matière sombre pour mesurer l’âge de l’univers
Des astronomes américains et européens se sont servis d’une lentille gravitationnelle - un morceau distant de matière sombre, “pliant” la lumière – pour faire un nouvel estimé de la constante de Hubble, qui détermine la taille et l’âge de l’univers.
Écartelée par ses propres marées, une planète massive effectue sa “marche funèbre”
Un groupe international d’astrophysiciens a déterminé qu’une planète massive située en dehors de notre système solaire est en train de se faire distendre et détruire par son étoile hôte – une découverte qui aide à expliquer la taille singulièrement large de la planète, WASP-12b. Il s’agit d’une découverte qui non seulement explique ce qui est en train d’arriver à WASP-12b, mais qui signifie également que les scientifiques disposent d’une opportunité unique d’observer comment une planète entre dans le stade final de son existence.
Dans une chaleur de 2 trillions de degrés, des chercheurs crééent une nouvelle matière – et de nouvelles questions
Une équipe mondiale de chercheurs, incluant une dizaine affiliés à Texas A&M University, ont pour la première fois créé une particule qui, croient-ils, a existé immédiatement après la création de l’Univers – le Big Bang – et ceci pourrait mener à de nouvelles questions et réponses au sujet de certaines des lois basiques de la physique parce qu’en essence, cela créée une nouvelle forme de matière.
Des physiciens de UW-Madison construisent un circuit informatique quantique basique
En imposant un contrôle délicat sur une paire d’atomes à l’intérieur d’à peine sept millionièmes de secondes, des physiciens de l’Université de Madison-Wisconsin ont créé un circuit atomique qui pourrait aider à faire de l’informatique quantique une réalité.
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