par Jean-Sébastien
Marsan
Il y a cinq ans, les fondateurs de l'éditeur
Internet Netgraphe ne croyaient pas devenir une des entreprises
Internet les plus connues au Québec. Et ils pouvaient
encore moins s'imaginer qu'ils trôneraient un jour
au tableau de chasse de l'empire Quebecor et perdraient
le contrôle de leur joyau, La Toile du Québec.
Le cinquième anniversaire du premier
succès ".com" du Québec clôt
un chapitre de l'Internet. La fin d'un beau rêve…
dont on ne saura peut-être jamais s'il était
réaliste ou utopique.
Netgraphe existe depuis mai 1996, une entreprise
née à l'époque pour l'exploitation
du répertoire Web La Toile du Québec.
Éditeur des cybermédias Mémento,
Économédia, Multimédium,
du répertoire de gratuiciels et de partagiciels
Mégagiciel, plus tard acquéreur du
site financier Webfin.com et du portail InfiniT.com,
de Jobboom.com et des Éditions Ma Carrière,
Netgraphe fut aussi la première entreprise Internet
québécoise en Bourse. Et qui s'est fait
avaler par plus futé sur les marchés financiers.
En effet, depuis l'automne 2000, Netgraphe
est contrôlé par le gigantesque conglomérat
Quebecor Média, issu de l'achat du câblodistributeur
Vidéotron et du réseau de télé
TVA par la constellation de Pierre Karl "Citizen"
Péladeau. Une transaction qui a obtenu l'aval des
actionnaires; ne manque que l'approbation du Conseil de
la radiodiffusion et des télécommunications
canadiennes (CRTC), qui se penche actuellement sur la
transaction.
Conscients que la petite entreprise Internet
(start-up, dans le jargon) n'est plus et que le
rouleau-compresseur Quebecor fera mal, les matelots abandonnent
le navire. Incluant les mises à pied, Netgraphe
et ses filiales ont subi plus d'une soixantaine de départs
de l'automne 2000 à avril 2001.
L'impression de fin d'une époque
est particulièrement ressentie le 1er février
2001, lors de la démission des deux créateurs
de La Toile du Québec, Chrystian Guy et
Yves Williams. Ce soir-là, réunis dans un
restaurant avec nombre d'"anciens" collègues,
les deux vétérans parlent de Netgraphe au
passé.
Une chronique en quatre
temps:
1. Le temps
des pionniers (1995-1998)
2. Les sirènes de la
Bourse (1999-2000)
3. Fusions et acquisitions
(1999-2000)
4. Le démantèlement
d'un rêve (2000-2001)
