Pygmées à l'université
LIBREVILLE, Gabon (ASP) - Un colloque
national des autochtones pygmées du Gabon se
tiendra du 3 au 7 décembre à luniversité
de Libreville, à linitiative du Laboratoire
universitaire des traditions orales (LUTO).
Les populations pygmées ont fait
lobjet de multiples recherches de la part des
scientifiques. Mais ces travaux nont encore jamais
été confrontés à un jury
constitué de pygmées. Sous légide
du Programme culturel régional, les différents
groupes pygmées du Gabon vont donc évaluer
les études réalisées sur eux. Outre
cela, les objectifs de ce colloque sont lintégration
de ce peuple et la mise en place dune cartographie
de leur présence au niveau national.
Les Pygmées ont longtemps hanté
les esprits.Pour certains, il s'agissait dêtres
imaginaires ou surnaturels, d'animaux, de nains, d'autres
encore niaient leur existence. Pourtant, ce sont bien
des hommes, et les connaissances dont ils font preuve
notamment dans les domaines de la biomédecine,
de la zoologie, de la cosmogonie, les placent parmi
les experts.
Les pygmées sont aujourd'hui estimés
à 16 000 à travers lAfrique centrale.
Leur taille d'environ 1,50 m, leur peau rougeâtre
plutôt que noire, leur chevelure moins crépue
et la pilosité faciale des hommes, les singularisent
des autres peuples.
Evoluant traditionnellement en groupes
nomades, ils vivent en étroite symbiose avec
la forêt. Ils méconnaissent l'agriculture
au profit de la cueillette, de la pêche et de
la chasse. Leur habitat est constitué de buttes
de feuillage, et ils ont pour mobilier des lits de rondins
et des sièges façonnés dans des
racines.
Le mode de vie traditionnel de ces "petits
génies de la forêt" est en voie de disparition,
leurs relations avec les villageois, au départ
fondées sur l'échange, connaissant une
dépendance de plus en plus marquée.